苏靖荷一愣，本以为将东西交给下人便能离去，如今哪里肯，连连摆手：“府上还有活计，奴才得赶紧回去。”
“苏二爷千叮咛万嘱咐的东西，怎可马虎，既叫你送来，也不差这么一时半会，跟我进来。”
不等苏靖荷再次推脱，那人直接转身，一眨眼功夫就走了许远，苏靖荷进退两难，想着庆王还在病中，应不会见人，最多也是送到贴身丫头手里，才是咬咬牙，跟着那人进去。
转过重重回廊，穿过花圃小院，愈走愈深，不是第一次进王府，想起上次事情，苏靖荷有些不大自在，低着头紧紧跟着。
“言声，可算找到你了，王爷......”迎面走来五十多岁的老汉，看见言声身后的两名小厮，嘴边的话又吞了回去，直到走近言声身侧，在他耳畔不知说了什么。
言声脸色大变，嘱咐苏靖荷等在原地，而后二人行色匆匆离开，倒是让苏靖荷有些无措，那一瞬，她终是想起，这个年轻的少年，便是上回给她引错路的人。
院子里只剩下苏靖荷主仆二人，兰英走近几步，小声道：“这可如何是好？”
苏靖荷抿着唇，看向不远处的假山，她几步走近，正欲将方盒放置在假山上再回头，却突地听见轻轻浅浅的吴越小调传来。
曲调软软的，悠扬飘来，带着越地独有的味道，却是苏靖荷最喜欢的小曲，她不曾去过吴越，脑海里却描绘过无数次吴越的风情。
她自小与小姨最是亲近，当初小姨远嫁江南，每年难得回来，这时候她一定赖着母亲带她回靖国公府，她最喜欢趴在小姨膝头，听着姨娘说起吴越的景致，深深的小巷里，撑着花纸伞踏在湿凉的石板路上，或是坐在乌篷船里，看岸边开满杏花......
小姨教过她一首吴越的曲调，也只这一首，却不想能在庆王府再次听见。
顺着声音的源头，苏靖荷缓步走去，转过曲径，仰头，看着远远假山上一袭深灰大罩裹着的男子，面色苍白如雪，红唇若梅，眉宇间轻轻蹙起，手中一只小竹笛，短短的，却奏出最悦耳的曲调。
孑然的身影单薄也孤寂，透着凄凉，在发现苏靖荷的第一瞬，周辰景微微诧异，收起竹笛藏于袖间，有些不自然别开眼：“你怎么在这里。”
一身小厮装扮，站在假山脚下，如此远的距离，对于周辰景一眼认出她来，也是讶异。
“庆王爷。”这一声苏靖荷很是笃定的喊出。
周辰景面上平静无波，丝毫没有被人识破身份的尴尬或是愤怒。
“这首曲子庆王怎么会吹？”
苏靖荷仰头看着周辰景，周辰景却是抬头望着天空，许久，淡淡说着：“偶一次听见过。”
这曲子在吴越也算广为流传，庆王曾经听过也是正常，苏靖荷不再说话，将方盒放在假山一处凹平处。
“王爷若是不想活命，大可继续在风里待着。”说完，转身离去。
兰英一路紧紧跟着苏靖荷，脸上满是喜色，曾听传言说庆王长得和容颜倾城的生母极像，今日一见，果真好看！
走出小院，正好撞见言声，见苏靖荷要走，与他插肩而过，不免出声说着：“今日是曲贵妃的忌辰。”
苏靖荷顿了顿，在言声以为她要回身之际，却听她轻声问着：“与我有何干系？”
苏靖荷越走越远，直到身影不在，言声才匆匆往小院里走去，远远看着王爷倚靠在假山边沿，手中的小方盒打开，里头是成色极好的灵芝。
“苏姑娘心里还是惦记王爷，特地送了良药过来。”言声看了眼庆王，小心翼翼说着。
周辰景沉默了许久，才是冷声道：“收起你的心思，下不为例。”
倒是言声看着王爷一步步往屋子里走去，心中大喜，每到曲贵妃忌辰，王爷都会在院子里待一整日，任谁都不敢劝也劝不动，这次又逢王爷旧病复发，他们都是忧虑，却不想才半个时辰王爷便肯回屋。
-
从庆王府出来，肩膀上渐渐落着雪花，苏靖荷抬头，看着天际缓缓飘雪，不禁回望身后的庆王府，仿佛看见那年深宫里的寒冬，十岁的皇子抱着惨死的母亲，那份绝望与哀戚，和刚才假山之上一模一样。
她已能体会失去母亲的切肤之痛，而他，却这样一个人走过了十个年头......
“下雪了，小姐还去西街吗？”兰英不知苏靖荷心思，只在一旁小心问着。
雪越落越大，苏靖荷犹豫了会，才是带着兰英回了国公府，经过荣华院时，隐隐约约，能听见墙外传来的吴越小调，苏靖荷伸出手抚上墙面，她在这院子里住了许久，却不知与庆王院落只是一墙之隔？
回到暖阁，算是有惊无险，大爷房里正闹着事，大家也都没注意苏靖荷这边。沉香一边替苏靖荷换着衣裳，一边回道：“听说大爷宠妾灭妻，大奶奶抱着祖哥儿回了娘家，老爷如今正动怒，老祖宗也是气急。”
☆、第38章 劝和
“大爷也不知着了什么魔，大奶奶温柔娴淑，又养了祖儿小少爷，如今为了个妾室，将大奶奶逼回娘家，听说大奶奶被大爷打得遍体鳞伤呢，也是可怜。”
一路往苏阳院落走去，明月的话语在耳边不断，孙姨娘和秦姨娘素来不和，如今大爷处出了乱子，秦姨娘乐得看热闹，明月也是可劲儿说闲话。
一进院子，里头老祖宗和老爷都在，跟着一屋子人，或是来劝解，或是为看热闹，甚至连不大理事情的二婶都过来了。
李氏和葛家有亲缘，二婶这趟过来到底是为二哥，还是为大哥，却不得而知。
李氏出身不高，在府里并不得多少人喜欢，平日里没少受委屈，今日闹得这么厉害，想来是苏阳做了太过分的事情，也难怪惊动苏老爷，毕竟李家关系到即将结亲的葛家，倒不是说国公府忌惮葛家，可定下的事情，若是节外生枝，苏家的颜面有损。
老祖宗是心疼不过周岁的重孙子，也埋怨了苏阳几句。
“大爷年岁还小，耳根子软也是正常，回头哄了素娥回来便罢，老爷这模样可要把大爷吓着了。”
秦姨娘适时说这话，看着是帮着劝解，实则火上浇油，按年岁，大爷已经二十好几，日后若要立了世子，便得能撑起整个国公府，哪还容许他耳根子软，尤其是宠妾灭妻这般荒唐！
苏瑜脸色更是不好，黑着一张脸说着：“拿鞭子来！”
这话一出，自然有人欢喜有人愁，老祖宗却是这时犯起头疼，惹得众人上前关切，一时哪里还顾得上大爷，倒是孙姨娘趁机抱住儿子，满眼心疼。
“阳儿赶紧去李府和素娥服个软，把人接回来再说！祖儿认生得很，离了这么些奶娘嬷嬷，李府哪里照顾得好。”说完冲苏瑜道：“你这做爹的也是，从前不见你如何管教孩子，如今孩子犯个错，不是棍子就是鞭子，像话么！”
“这些孩子迟早被您惯坏，他如今敢打媳妇，以后还什么做不出来！混账东西！”苏瑜狠狠剜了一眼苏阳，却也知道老祖宗在这里，也难下去手了，遂嘱咐了一旁的苏佑：“扶老祖宗回去休息。”
苏瑜的脾气来得及，经过一番折腾，也消去大半，之子莫若母，加上头疼实在厉害，老祖宗便由着最疼宠的孙子搀扶她回去，临走还不放心，嘱咐了苏靖荷留下盯着，万不能让老爷下了狠手。
老祖宗离去后，苏靖荷才是上前替父亲顺气：“我回府后大嫂多方关照我，如今大嫂受了委屈，靖荷心中也难过，但父亲如今朝大哥发火也于事无补，毕竟夫妻俩，只大哥想法子才能哄得回大嫂，等大嫂回来，父亲再想如何惩处大哥。”
这话苏瑜显然听了进去，手中的鞭子也是交给了身旁下人，却也让在场所有人看明白了三姑娘在老爷心中的分量。
等大奶奶回来，时过境迁，谁还记得惩罚，一旁的孙姨娘感激看了眼苏靖荷，赶忙说着：“阳儿知道错了，明儿就去李府赔罪。”
孙姨娘的帮腔却惹得苏瑜更是反感：“这有你说话的份么，儿子也教不好，尽知道给他纳些乱七八糟的妾室！”说完撇了眼跪在外头瑟瑟发抖的孙小小，才对苏阳道：“挨近年关，若瞧不见素娥回府过年，你也别待在府上了。”
苏瑜甩袖离去时，苏阳却是使了个眼色，很快，二太太也转身离去，因为场面混乱，大家都没注意到两人间的眼神互动，却是苏靖荷瞧得明白，眼神暗了几许。
老爷走了，大家也都劝慰了孙姨娘几句，连着秦姨娘也说了些风凉话，然而闹得这般厉害，孙姨娘却不忘护着自家侄女，看着在孙姨娘怀中哭得梨花带雨的孙小小，苏靖荷摇头冷笑，孙姨娘在府上这么些年，一直介意自己卑微的出身，如今娘家好不容易脱了奴籍，她巴不得娘家人再能出息，对内侄女更是维护，却不想想自家人什么出身，想在阶级分明的京城有一番作为，只能搬起石头砸脚，疼死自己。
带着丫头离去，一路上本还有些心情和丫头说话，路过二房南苑，苏靖荷却突地驻足，深深朝里头看了眼，若没有眼花，她瞧见刚刚转角那一瞬闪过的身影，是他的父亲。
沉香和明月也跟着瞧了过去，却什么都没看见，只道：“三姑娘想去和二太太说话么？”
不料苏靖荷却是转身作呕，吓得身边丫头大惊失色：“姑娘怎么回事？哪里不舒服，可要叫大夫来看？”
好不容易压下胸口异样，苏靖荷摇摇头，说着：“没事，只觉着恶心。”
-
闹过一场后，京城一连下了三天大雪，除了给老祖宗请安，苏靖荷几乎足不出户，却也能听得外头许多消息，听说大哥接连三次前去李府，却连嫂子的面都没见到，便被拦在了门口。
眼看年关将至，府里上下一阵喜庆忙碌，孙姨娘那头却是热锅上的蚂蚁，不知如何是好，最后还是求到了苏靖荷这来。
挨不过孙姨娘的苦苦哀求，苏靖荷只得同意帮忙，和老祖宗说明情况，老祖宗也是睁只眼闭只眼允诺了。
苏靖荷亲去李府，也不知是李府不敢得罪安国公府的嫡小姐，还是因为李素娥念及之前姑嫂情谊，倒没有吃闭门羹。
李府与安国公府相差许院，李老爷是个读书人，虽家道中落，却难得有些硬骨，而几日不见，再瞧见大嫂时，差些认不得眼前憔悴不成形的人儿。
脸上还带着淤青，因为消瘦，更显分明，难怪刚才李老爷看她的眼神有些敌意，应是心疼女儿，她不敢想，若日后她受了委屈，父亲可会为自己愤愤不平？
屋子里还有葛青青在，想来是听说了事情，过来开解表姐的。
苏靖荷抿着唇握住李素娥的双手，有些心疼说着：“大嫂受委屈了，大哥实在混账，也难怪父亲当日下了狠手抽他。”
这话虽是作假，但李素娥的手微微颤动，苏靖荷却是叹息，即便大哥待嫂子如此心狠手辣，嫂子心里却还关切着大哥，也是悲哀。
“你大哥也是该得些教训，我晓得表姐性子，若不是那小妾在表姐面前欺人太甚，表姐断不会跟她计较，如今倒好了，平日受了你姨娘的气也就罢了，还得被丈夫如此毒打，可怜表姐，竟这般苦命。”葛青青在一旁却是垂泪，她和李素娥自小一起长大，有些情谊，怎能不难过。
“是是是，家里都打骂过大哥，大哥也是因衙门里事情不顺，一时昏了脑子，之后在老祖宗面前悔悟痛哭，却是嫂子没有瞧见的。”苏靖荷夸大了劝解着。
“他哪里会。”李素娥说完，用帕子拭泪，语气却好了许多。
“会不会，嫂子且亲自去问。”
“有什么好问的，有了孙小小，他哪里还记得我……”话还没说完，却见苏靖荷身后的小厮扑通一声跪地，定睛一看，可不正是苏阳。
“靖荷……”李素娥吃惊之余，不禁怨怪地看了眼苏靖荷。
苏靖荷却是笑笑：“嫂子要打要骂，人我给你送来了，可别手软，一直这般僵着也不好，有些话也得说清楚。”
说完，拉着葛青青出去，葛青青一步三回头，很不放心，苏靖荷却是安慰：“放心，大哥可不敢乱来，如今可是在李府。”
葛青青也是轻轻一叹，却也放心下来。
“放心，我大哥虽混蛋一些，二哥却是好得很，青青姐嫁过来，二哥定视你如珠如宝，若敢怠慢，我第一个饶不得他。”
葛青青却是脸上一红，嗔骂了一句，两人便入了亭子赏雪喝茶，大雪深厚，没过长靴，走起来蛮有些吃力。李府的院子小，却得李老爷悉心打理，别有一番景致，两人说话了许久，苏阳才是从屋里牵出了李素娥，见大嫂红着脸低头，便知大哥将人哄好了。
没多时，李家上下都知道姑爷进来了，苏阳少不得挨了李老爷劈头盖脸一通痛骂，他倒也忍着听完，因为祖儿哭闹，耽搁了时间，二人在李府上吃过午饭，李素娥才带着儿子随苏阳一同回去。
说来也巧，接连下了三天的大雪，却在马车驶过长街时，突然雪停。
苏靖荷独自坐在马车里，听着街上热闹，不免掀开帘子，看着满街通红，很有些年味，街角两个穿着深蓝袄裙的小姑娘互相追逐玩雪，时不时传来银铃般笑声，融入长街的嘈杂，好不热闹欢快。
苏靖荷看得入神，已经有六年，她们姐妹没有一起过年，然而，再也没有机会了，多想与她一起玩雪、一起吃糖葫芦，一起剪窗花、一起守岁……
“沉香，替我买两串糖葫芦。”
苏靖荷吩咐完，马车外头坐着的沉香却是微微一愣，说着：“糖葫芦粘牙，姑娘吃一串就好。”
“两串。”
马车里的声音不容置喙，沉香也不敢再说话，交代了马车师傅停下，才轻身跳下马车，不远处便有卖糖葫芦的，大冷天里，也是难得。
买了两串付过钱，却莫名被人群推开，挤出了许远，待沉香回过神，便看着前边经过的队伍，高头大马上，最出众的是谢家三爷。
人群开始议论纷纷，说是郡王府的小少爷在南边立了大功，今儿回京，定要得圣上嘉许，羡慕的，倾慕的，比比皆是。
队伍由远及近，从安国公府的马车旁经过时，苏靖荷正好掀开了帘子，也是一眼看见谢玉，他一身白狐裘，身姿挺立，是人群中最出众的那个，一，也是一身白衣，策马而来。
谢玉微微侧头，朝苏靖荷清浅一笑，唇瓣轻轻蠕动，远远看去，并不知他说了什么。
可苏靖荷却明白，他说：“我回来了。”
☆、第39章 过年
李氏回府后，这一段小波折也算过去，如今府上看着安宁和乐，也不过是苏阳怕再惹老爷不痛快，心里却憋着气呢，苏阳和孙姨娘一个脾气，气量小、爱记仇，日后李氏的日子怕是愈加难过了。
转眼便到腊八，老祖宗信佛，尤其重视，儿孙陪着喝过腊八粥，老祖宗便在佛堂里诵经，倒是暖心院的丫头们很是欢喜，得了老祖宗赏赐的新衣裳，爱不释手。
苏靖荷早早回了暖阁，独自在屋里看着书，没多久，周嬷嬷却是过来回话。