多尔衮一反常态，搬去北郊别院后，深居简出不问朝政，十分低调。这样一来，那些两边观望的官员们都急得如同热锅上的蚂蚁，四处出动探听多尔衮和皇帝两人的口风。除了山西前线仍旧进行的战事，大部分朝政几乎停顿，官员们翻来覆去担心的只有一件事——是不是多尔衮真的准备还政给皇帝？还是借此机会观察哪些人才是死心塌地对他效忠，好来个秋后算帐？
京城表面平静无波，其实底下暗流激涌。户部汉尚书党崇雅，兵部汉尚书谢启光，以及另外四部的汉尚书们都已经死心塌地倒向了顺治，为了掩人耳目，他们甚至还在小宝府上赏花榭里开过一次非正式的小朝会。到会的除了部汉尚书，小宝，书生，鳌拜等人，还有一些新近加入这个小政治集团的汉人官员们，在签了向皇帝效忠的血盟誓书之后，顺治正式亮相，接受众官的朝拜。
与会的官员们一致建议由他们几位位高权重的上表要求皇帝亲政，但是谁来上这份折试探多尔衮的真正心意，人选很重要，比如党崇雅和谢启光就不行，他们的位置太重要，最好不要曝露在多尔衮一党的视线下。最后众人选定由左都御史徐起元，和陕西巡抚马之先同时上表，一位京官一位外官，位置不高不低刚刚好。
这份折很快公然递进养心殿，再由养心殿总管李引证送到北郊别院的多尔衮手。据说多尔衮看完之后脸色十分平静，既不动怒也不表态，只是说把折归皇史宬记档归库。
这个消息很快传开，官员们都摸不清多尔衮的真实心意，他到底是想做什么？若说想继续把持朝政，为什么住在北郊别院里？那地方离京城二三十里，周围根本就是荒山野岭，本来是他秋季打猎时才会住的别院，周围荒无人烟，连条像样的官道都没有。如果京城有什么变故，他根本不可能在第一时间掌握。可如果他真的想还政于顺治，那为什么徐起元二人的上表他又不表态？其实只要顺水推舟说句，军国大事可向皇帝禀报，那么就等于还政给顺治。
他的这副高深莫测的做派让所有人不解。顺治接到消息后，也是大为头疼，拍着前额问小宝：“你说多尔衮到底想搞什么鬼？”
小宝自己也云里雾里，可是想到如今自己是顺治身边“第一谋士”——这个雅得不像话的雅号还是谢启光等人极力推崇给他的，他觉得必须说点什么，使劲摸着下巴刚刚冒出的软胡，皱眉道：“总觉得多尔衮那老东西不会就这么放手，他都知道多铎的遗言是老胡编的，还不发火实在不像他的为人。估计他准备搞什么大动作。”
说到这里，君臣二人对望一眼，心里暗怀鬼胎。那天何洛会进了养心殿，据他说多尔衮喝了酒后一直在睡觉，自己也趴在床沿上睡着了，压根没听到任何动静。可是在暖阁外的李引证却把“多铎”和多尔衮的人鬼对话从头听到了尾，当时他吓坏了，既不敢冲进去求证——毕竟何洛会还在里面呢，他不能轻举妄动；也不敢打草惊蛇。只好咬着牙冷汗直流地把那些话都牢牢记在肚里，之后多尔衮醒了，他马上找机会溜出养心殿向顺治仔细禀报。
直到今天，顺治和小宝君臣二人也不清楚当时究竟是怎么回事，难道这世上真的有鬼？而且还会从阴间回来给多尔衮报信？实在匪夷所思。小宝本来肚里是有几分相信的，毕竟他自己也曾做过很离奇的怪梦，可想到多铎不知道那条天花手帕，他又疑惑了——按理来说如果真是多铎鬼魂，他早就该在阴间了解到真相，来找自己报仇啊？因此半信半疑，极力劝顺治宽心，不要理会这些鬼话，说不定是何洛会搞鬼。
顺治听了之后也是莫名的一身冷汗，额娘装病多铎鬼魂也知道，这实在太神奇了，连他自己都不知道呢！可是听到小宝劝他宽心，说估计是何洛会搞鬼，他也有几分相信。
这事情直到现在都是一个谜。是他们君臣二人心底的大疙瘩。
两人沉默一会，小宝勉强哈哈笑道：“主别管死鬼了，主是什么人？真龙天，有一百个神保护呢！就算多铎从阴间跑出来，他也不敢找主麻烦，有什么事冲着老来就好！老才不怕什么鬼魂报应！现在还是一句话，以不变应万变，老派手下把多尔衮那帮人盯得牢牢的，管教他飞不出皇上您的手掌心！”
顺治勉强露出了笑脸。
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北郊别院。
这是一幢十分简陋的三进院，孤零零矗立在北郊的荒山野岭间。天气渐渐没那么热了，别院周围茂盛的绿草开始发黄，成片的草海不时有晃动的野兽脊背若隐若现。一条被马踩出来的小道穿过大片草丛树丛，越过前面低矮的山冈，朝京城方向蜿蜒而去。
第二进院里，多尔衮正躺在院央一棵老榆树底下，借着浓荫纳凉。竹做的摇椅微微晃动着，后背传来阵阵凉意，多尔衮极目朝天上望去，已经开始有南归的大雁排**字形的雁阵朝南方迁徙。
他自言自语道：“天凉了啊，倒也好，山西那边该有好消息了吧？”
一名俏丽的丫鬟端着托盘，悄没声息地走进来，到了多尔衮面前蹲蹲福，开口道：“王爷，该进参汤了。”说着蹲低身，把托盘举到多尔衮面前。
托盘上搁着一只青花盖碗。多尔衮拿起盖碗，温度刚刚好，不冷不热。他揭开盖撂在托盘上，盖碗里是澄黄浓香的大半碗老山参汤。多尔衮正准备举到嘴边喝，忽然想起什么似的，又放下盖碗，对丫鬟冷冷道：“没规矩，你又忘记先喝一口了！”
那丫鬟显然不是普通丫鬟，俏脸上泛起一丝娇嗔，轻声道：“王爷……您连奴也信不过？好，奴这就喝一口。关外几百年的老山参，奴也补补，晚上好伺候王爷……”飞来一个妩媚的狐狸眼神。
多尔衮不语，仍然固执地指指盖碗。那丫鬟拿起盖碗，赌气般喝了一口，又冲多尔衮张开红红的樱桃小嘴，示意自己已经全部咽了下去。多尔衮这才神色轻松地拿起盖碗，一口气把参汤全喝进了肚。半碗浓烈喷香的老山参汤顿时发挥药性，一股暖意从腹热烘烘升起，全身的筋骨都舒展开来。多尔衮苍白的脸上泛起血色，站起身挥舞着胳膊，冲丫鬟道：“小妖精，看本王怎么收拾你！”
丫鬟脸上红扑扑的，娇声唾了口：“王爷是大英雄，还这么没正经！奴不过是个通房丫头，没名没位的人，得王爷宠爱已经是奴前生修来的福分。敢不听王爷的么？”
说着作势要走。多尔衮却拉住她胳膊。丫鬟做作地惊叫一声，顺势滚倒在多尔衮怀里，托盘上的盖碗扑通通滚出老远……
……………………（带过不写）
里面暧昧的气喘吁吁的声音终于停止了，何洛会站在院门口腿都发酸了，这时才重重咳嗽一声，伸手去推院门。
“哎呀……”俏丫鬟还赖在多尔衮身上，见何洛会进来，急忙站起身，捂着通红的脸赶紧跑了，连肚兜掉在地上都没来得及拣。
多尔衮敞着怀，笑嘻嘻拣起肚兜放在鼻边上闻了闻，这才漫不经心塞进袖里，坐起身扣着衣襟对何洛会道：“你来了？坐。”
他们二人如今真像亲兄弟般，多尔衮什么事情都不瞒着何洛会。何洛会见多尔衮气色好很多，心里着实高兴，不过还是委婉劝道：“王爷前阵吐过血，这女色上头还是稍微收敛点，色字头上一把刀啊！”
多尔衮不以为意，大咧咧道：“没事，本王身已经养好了。对了，你来什么事？难道福临终于忍不住，想对本王动手了么？”
何洛会摇摇头：“他没那么大胆，不过依臣看，那些汉臣都倒向了他，福临不容小看啊！”
多尔衮眼里闪过一丝杀机，“哼！毛头小不足为惧，对了，山西那边有好消息么？”山西的战事始终是多尔衮最关心的事情。
何洛会点点头：“北路的满达海按照王爷意思，加急攻打大同。尼堪果然不负王爷重望，已经拿下了汾州，南路大军在他统领下正朝太原推进。姜壤只怕撑不了多久了。”
“很好！”多尔衮兴奋地站起身，在院里踱来踱去，“传令给他们，必须在半月之内扫平叛军，回军之日本王有重赏！另外，哼！大同、太原攻下之后，让军士随意抢掠三日，就算屠城本王也不管！至于姜壤，一定要抓活的，本王要在多铎坟前将他剖腹剜心，以告慰多铎在天之灵！”
多尔衮想到多铎正是因为南下替大军筹集粮草，路上遇刺冒风才感染了天花，因此他对山西恨之入骨，因之浑身杀气冲天。树上的麻雀都被他的杀气惊得再也呆不住，全部张开翅膀扑楞楞地飞走了。
何洛会眯起了眼睛，恶狠狠道：“对，是该这样办，那些叛民，不给他们一点颜色看不知道厉害！不过我们该着手准备一件事了，就在凯旋捷报传来的时候动手吧。”
多尔衮点点头，看着京城方向，杀气恨意充斥全身，他感觉到许久没感受到的干劲，大声道：“是的，该动手了！”()