天子的威仪早已不复存在。诸侯们打着‘尊周攘夷’的旗号互相掠夺、残杀，其实根本没有把大周王朝放在眼里。现在，昔日强大的晋国被韩、魏、赵三大公族公然瓜分，辉煌一时的姜氏齐国被田氏所取代，而反复沉沦的楚国又再度拥有百万雄兵。一直不甘寂寞的燕国虎视天下的野心路人皆知。地处西域的秦国几百年来一直企图逐鹿中原。这七个国家随时都可以一举毁灭大周王朝。其余诸国如宋、郑、卫、越、鲁、中山，也曾是显赫一时的大国，随时可能东山再起。我大周王朝的命运，早已经在这些如狼似虎的诸侯国的掌控之中。”
洪涛瞅着地图，无限悲哀。
许儋长叹了一口气：“大周王朝象你我一样，已经老朽啦。一只老迈的狮子纵有百倍的雄心，又如何敌得过一群强壮凶残的恶狼呢！”
洪涛垂下了花白的头颅。
7．后花园中
晨光乍现，薄雾缭绕，花木含露。
洪涛站在一株怒放的菊花前，默默地看着自己最小的儿子洪晔在草坪上舞剑。
刀光剑影。
洪晔上下翻腾的身影把洪涛的思维带入从前。他仿佛看到一幕幕血雨腥风的征战场面。
不知何时，洪晔收剑站在了洪涛跟前：“父亲……父亲……”
洪涛从纷乱的思绪中挣脱出来，才发现自己把几朵菊花揉碎了。他拍了拍手，强颜挤出一笑：“啊……你的剑法……有长进。”
洪晔观察着他的神态：“你老人家在想什么？”
洪涛掩饰地：“我在想，花为什么开？”
洪晔：“为什么？”
洪涛冷静下来：“不为什么，想开就开。自由，奔放。”
洪晔：“照您这么说，花比人幸运多了。至少，花不会为权所困、为钱所困、为情所困。”
洪涛上下打量了他一眼：“你很像一个有知识的人。”
洪晔：“因为我的父亲是一个博学多才的好老师。”
洪涛拍了拍他的肩：“别告诉别人。”
父子俩沿着花径散步。
洪晔：“这两天都城里上上下下都在议论您。大家都说您是救苦救难的活神仙。”
洪涛神色凝重地：“那你准备送一束花给我，还是准备请我大吃一顿？”
洪晔郑重地：“我想让您传授我法术，使我能够随时为国分忧，为万民解愁。”
洪涛：“安邦定国靠的是德才，不是虚幻的法术。”
洪晔：“可是……”
洪涛：“洪晔，你今年24岁了吧……”
洪晔：“是。”
洪涛：“你的几个哥哥有的在大周王朝作官，有的在郑国、卫国作官，唯独你还一事无成。这些年来，我教你读《山经》、《海经》、《周易》和《连山》，传授你剑法，教你如何选择上好的龟甲和牛胛骨，教你如何打磨甲骨以及怎样在骨上凿槽，教你如何烧炙甲骨辨别裂纹判断吉凶，本意确实是想让你以后接替我的位置，为大周王朝效力。但是我错了。”
洪晔：“错了？”
洪涛：“自古人神殊途、人鬼殊途。鬼神怎么会理会人世间的悲欢离合呢？”
洪晔：“可是几乎所有人都信鬼神。永远都信。”
洪涛：“你信吗？”
洪晔：“……信。”
洪涛：“你相信一个木雕的神或一个泥塑的神，会给人带来好运吗？”
洪晔：“信。”
洪涛目光深沉：“你是否想过，活生生的人，偏要乞求没有生命的东西佐护，本身就是一种荒谬。”
洪晔：“……”
洪涛：“人的命运本来是掌握在自己手中。可是许多人却偏偏情愿把自己的命运拱手交给别人，因此这世界的纷争没完没了。洪晔，我知道你是一个有良知的人。如果你真的以匡扶天下、拯救世人为己任，那么首先应该拯救的人，是你自己。”
洪晔：“父亲。”
洪涛：“记住，你的命运掌握在自己的手中。一个人一生有千百种幻想，可仅能选择其中的一种或几种作为目标去追寻。现在大周王朝已经急剧衰败，回天兀术。所以，我准备让你自己去闯荡天下，去追寻你的梦想。”
洪晔：“父亲……您和母亲都老啦，身边不能没人照顾。”
洪涛拍了拍他的肩膀，微微一笑：“孝敬父母是小孝敬，孝敬天下万民才是大孝敬。好男儿志在四方。”
洪晔：“我会谨记您的教诲。”
洪涛：“好啦，去收拾收拾东西，然后去跟你母亲和妻儿告别。告诉她们，你要出去散散步。”
洪晔：“当年您跟我奶奶也是这样说吗？”
洪涛微笑：“是啊，我出来散散步，就走了千万里，五十六年没有回头。”
洪晔看着父亲，感觉他在光晕中的形象异常高大。
8．旷野
洪晔骑着一匹黑骏马尽情驰骋。
9．郑国国都
店铺酒楼鳞次栉比的大街上人来人往。男男女女穿着鲜艳的服饰，佩戴着珠花宝玉和剑招摇过市。
字幕：郑国国都新郑
洪晔牵着马，带着一脸风尘走在街上。他仍的目光所及之处，皆是极度的奢华。
10．一家豪华的酒楼
一群贵族席地而坐，拥着美女，品着美酒佳肴，正在欣赏着歌舞。
十二位妙龄女郎在音乐声中跳着娇媚的舞蹈。
一名下人进来，在一位气度洒脱的中年男子面前跪下禀报：“主人，有客来访。”
说着，呈上一片四四方方的竹片。
中年男子接过竹片瞅了瞅，一脸欣喜：“六弟。”
他放开怀中的女郎，起身走到一个富态的胖子面前，笑逐颜开：“三哥，六弟来啦。”
胖子咽下一口酒：“哦？”
他用丝巾拭了拭嘴，扶着两名女郎站起身，抱拳向众人作了一个揖：“诸位大人，慢慢享受。下官有事先走一步。”
有人答言：“洪大人，新房还没盖好，是不是就迫不及待想金屋藏娇了……”
一片嬉笑声。
中年男子答腔：“本官的兄弟从洛邑来啦。我和我三哥先去为他接风。今天这里的所有开销算我的，请各位大人尽情享用。”
胖子揉了揉手：“下官晚上在家设家宴，请各位大人赏光。”
众人异口同声：“一定，一定。”
11．洪府
夜幕降临，洪府上下张灯结彩，喜气洋洋。
一辆又一辆华丽的马车，载着达官贵人而来。
楼台水榭间，美酒飘香，歌舞绵绵。
洪晔的三哥洪暄和五哥洪琨不断为他介绍一位位客人。
在一派纸醉金迷的气氛中，洪晔表面强颜欢笑，内心深感孤单寂寞。
一位雍容华贵的女郎远远地观察着洪晔的一举一动。
洪暄乘应酬的空隙，对洪晔轻声地：“六弟，今晚来了很多豪门佳丽，你喜欢谁，跟三哥说一声。”
洪晔：“三哥，我不是来享乐的。”
洪暄轻轻一笑：“你这傻瓜。郑、卫两国的美女自古名闻天下。你不多找几个女人玩玩，岂不枉来郑国？”
洪晔：“你是为了女人，才到郑国来作官的吗？”
洪暄轻轻揉了揉手：“我作官，是因为我有本事；我喜欢玩女人，是因为我有钱。一个男人来到世上，不是为了纵情享乐，是为了什么？”
洪晔：“我不知道。”
洪暄：“孔丘说，食色性也。既然号称圣人的人都这么说，享乐有什么不对的呢？”
洪晔：“可是孔丘并没有过声色犬马的生活。”
洪暄：“正因为他想过，所以他才把自己打扮成为一个翩翩君子。”
洪晔：“你这么认为？”
洪暄：“至少作为一个没落贵族，孔丘一生都想作官，都想谋求富贵，不是吗？”
洪晔沉默。
洪暄捅了捅他：“高兴点，有客人来啦。”
12．大街上
月在中天。
郑国都城万家灯火。
洪琨和洪晔坐着一辆马车在街上溜跶。
音乐声、歌声、杯盏交错声、女人的娇笑声一浪又一浪地涌来。
洪琨：“六弟，天子脚下，恐怕也没有这里繁华热闹吧……”
洪晔沉闷地笑了笑。
洪琨：“听说不久前九鼎震动，父亲作法请天神下凡，我想场面一定很壮观。”
洪晔：“嗯。”
洪琨：“父母身体还好吧？”
洪晔：“还好。”
洪琨：“你怎么啦？”
洪晔忍了忍，终于说出来：“五哥，我原以为你和三哥在郑国作官，会大有作为，可是没想到……”
洪琨微笑：“我和三哥在郑国宫廷中官居高位，并没有辱没门庭祖宗……我明白你想说什么了。兄弟，郑国历来是一个崇尚浪漫和享受的国家。这个国家一贯流行很浪漫的音乐和服装；流行谈情说爱和吃喝玩乐。这些都没有错吧？”
洪晔：“没错，可是我认为既然作官，就要清正廉明，洁身自好。”
洪琨：“如果不是为了荣华富贵，有几个人愿意作官？”
洪晔：“五哥，你和三哥已经堕落了！”
洪琨：“可是我们因此而拥有权势富贵。”
洪晔叹了一口气：“我想下车走走。”
洪琨：“你带钱了吗？”
13．夜市之中
一片灯红酒绿之中，洪晔漫无目的地东游西逛。不断有娼妓骚扰他，他一概拒绝。
途经一家装饰清雅的茶馆的时候，里面传来朗朗的吟诗声吸引了洪晔的注意。