靳尚：“什么样的水养什么样的鱼。诚如老爷子所说，要是在下在大秦国，根本没有立足之地。但是在楚国，却还游刃有余。在下今天给大人带来了一个坏消息、一个不好不坏的消息、一个好消息。您想先听哪一个?”
张仪：“悉听尊便。”
靳尚：“坏消息是十万两黄金花完了。”
张仪：“这说明大人很会用钱。”
靳尚摇头晃脑地：“钱嘛，来得快，去得也快。不好不坏的消息是陈轸、屈原这两个老家伙竭力鼓动满朝文武上书，企图奏请怀王尽早斩了大人。可收受了大人钱财的大臣们反应冷淡。”
张仪：“黄金实在比仁义更有价值。”
靳尚：“当然。好消息嘛，是郑袖答应出头为大人说话。”
张仪：“有效不过枕头风。这么说，在下在这儿呆不了多长时间了…”
靳尚搓了搓手：“如果大人肯再出一万两黄金的话，自由指日可待。”
屈楚走上来，气冲冲地：“靳尚，你以为我大哥是摇钱树呀!”
靳尚大言不惭地：“在下一生之中很少能碰上像张仪大人这么有价值的大主顾，若不乘此机会大捞一把，岂不是很对不起自己?”
屈楚：“你真是一个厚脸皮!”
靳尚微笑：“追求富贵的人，都不要脸。”
267、寝宫
清风明月，庭院深深。
楚怀王坐在月下品着酒，听郑袖抚琴。
一曲终了，郑袖泪水淋淋。
楚怀王连忙移席为郑袖拭泪：“阿袖，你怎么哭了…”
郑袖哽咽地：“臣妾刚才抚弹的这首曲子，相传是张仪多年前在漂泊中所作。我联想到自己颠沛流离的身世，心中不禁万分难过。”
楚怀王宽慰地：“别难过了。现在你在我身边好吃好住的，我绝不会让你再受一丝委屈。”
郑袖幽幽叹了一口气：“只恐怕这种风花雪月的日子不会太长久。”
楚怀王皱了皱眉：“此话怎讲?”
郑袖：“听说大王为了泄愤，执意要斩杀张仪。这不是明智的作为。张仪是秦国的重臣，杀了他等于执意和秦国对抗。如今秦国势大。兵威将猛，我国绝不是秦国的对手。所以，杀了张仪，等于给了秦国一个彻底毁灭我国的口实。大王切不可引火烧身。”
楚怀王：“恨只恨张仪欺骗了我，致使我国损兵折将，大半河山沦陷。不杀了他，难平众怒!”
郑袖：“人臣各为其主。张仪忠于秦国，所作所为皆从秦国的利益出发。是一心为国的铮铮忠臣啊。相反楚国文臣武将多如牛毛，却没有几个为大王真心尽忠的人。楚国损兵失地，是大王手下的人无能啊，怎么能怪张仪呢?依臣妾之见，不如释放张仪，与秦国修好。有秦国做后盾，大王就可以高枕无忧了。”
楚怀王沉吟片刻，面有难色：“可是不杀张仪，怕大臣们不服啊。”
郑袖哼了一声：“臣子们都是大王的奴才，岂有凌驾于大王之上的道理?”
楚怀王不自觉地挺了挺胸：“你说得对，这个国家是我作主!为了你我岁岁年年能男欢女爱，游戏人世间，我听你的。”
郑袖娇媚地笑了。
268、朝堂之上
楚怀王向大臣们宣布：“目前秦国在我国边境一线重兵云集，战争一触即发。为了使我国军民免遭兵灾，寡人决定，释放张仪，以示与秦国诚心修好之意。”
勒尚与许多大臣异口同声地：“大王圣明。”
陈轸痛心疾首地：“大王，君无戏言，岂可朝令夕改，放走张仪逆贼?!”
屈原出列跪地，一脸悲怆：“大王啊，释放张仪，等于放虎归山，暴秦会因此对我国有恃无恐。请大王坚持初衷，立斩张仪!然后再次与各诸候结盟，共抗强秦!”
楚怀王不悦地：“别再提合纵联盟抗秦这种鬼把戏!当今天下的局势很明了，只有和秦国合作，才能保我国平安，才能使我国发展壮大!”
屈原再次劝谏：“大王，秦国当初正是惧怕合纵联盟，张仪才诡计百出地行骗天下!秦国是一匹喂不饱的白眼狼。我国若与狼为伍，终不免被狼所吞。眼下我国半壁江山已经沦陷，大王不能一错再错，使我国彻底沦亡啊。”
昭雎启奏：“大王，臣以为屈原大人说的有道理。请大王不改初衷，斩杀张仪，重振国威!”
楚怀王一拍案桌：“怎么你们说的都有道理，寡人说的就没道理?”
靳尚四下张望了一眼，出列启奏：“臣衷心拥戴大王的决策。一旦张仪获释，秦国马上就会退兵，我国面临的危机立时可解。”
屈原扭头对靳尚怒目而视：“靳尚，你这个卖国贼!怎能置江山社稷于不顾，妄言惑主?”
靳尚一脸坦然：“屈原大人，您别含血喷人。试问杀了张仪，对秦国有什么损害?您口口声声忠君为国，那么我又试问，您有什么良策能抵挡秦国装备精良、作战勇猛的百万雄兵?漂亮话谁都会说，可是又有几人真正有能力为国效力?”
屈原浑身颤抖：“你……”
陈轸：“大王，如果大王一意孤行，臣请求告老归乡。”
楚怀王大怒：“你们这些欺世盗名的伪君子滚吧，滚!”
269、一艘豪华的游船上
朗朗晴空下，船在江中缓缓而行。
楚怀王设宴款待张仪，靳尚作陪。
无数美女有的不断往江中抛洒花瓣，有的吹笛抚琴，有的翩跹起舞。
一片欢愉中，楚怀王对张仪款款地：“张仪啊，你是难得的人才。可惜总是和我作对。不然，我也舍不得你在牢中受苦。”
张仪微笑：“外臣确实有对不起大王之处，受些惩罚，也是应该的。”
楚怀王：“你若能效忠于我，那可就太好了。”
张仪：“外臣曾经说过，只要秦楚亲如一家，外臣侍候我王，也等于是侍候大王。”
楚怀王：“怪只怪我一时冲动，结果损兵失地，徒受其辱。”
张仪：“大王，只要能保安康，领地小一点也安然从容。否则处于乱世之中，纵有广大的国土，也不免寝食难安啊。”
靳尚：“张仪大人说的都是金玉良言。大王，一旦您去秦国和秦昭王会盟，日后就可高枕无忧了。”
楚怀王兴致勃勃地：“是啊。我很早就想去领略一下秦国的风情了。据说秦国女人风情万种，别有一番韵味，是不是?”
张仪：“靳尚大人对此肯定深有体会。”
楚怀王：“靳尚，你这个家伙一贯善于偷香窃玉，说说在秦国的艳遇听听。”
靳尚：“微臣赴秦，忙于公事，所以……”
楚怀王：“你就别装模作样了。说。只要逗我开心，这满船的漂亮女孩任你玩过够。”
靳尚眼珠乱转。
270、寝宫
楚怀王和张仪在灯下相对而坐，倾心交谈。
楚怀王：“这次我亲自赴秦国会盟，我指望是长久的友好同盟。你说我带什么礼物给秦昭王最为妥当?”
张仪想了想：“为了显示大王胸怀大度，不如预先割让十五座城池给我王当见面礼。”
楚怀王：“秦国的国土是当今天下最大的了，我再献地，恐怕昭王不稀罕。”
张仪：“眼下秦国军队正在退兵，大王献地，会让秦军将士脸上十分有光彩。那么秦国上下对楚国的敌意就会消除。大王去会盟的目的就很容易达到。”
楚怀王：“不错、不错。你很会为我作想。待我取地图来，你帮我参考参考。献哪一块地最能显示我的风度…”
张仪一点一点地往脸上增添笑意。
271、国宾馆
秦越人和屈楚忙着收拾行装。
张仪席地而坐，仔细研究一张地图。
一名侍卫进来禀告：“张仪大人，屈原大人求见。”
张仪：“哦?快请。”
屈楚停止收拾，持剑立在张仪身后。
一会儿，屈原走进来。
张仪起身行礼：“屈原先生。”
屈原还礼，苦笑：“我还以为，你根本瞧不起我这个老朋友了。”
张仪诚挚地：“怎么会呢?凭心而论，当今天下，在下最敬重的人就是先生。快请坐。”
屈原过来坐下，感慨地：“你赢了。你不仅轻易脱困，又使我国失去了一片国土。眼见河山破碎，老朽无回天之力，羞愧难当哪。”
张仪恳切地：“您才华惊世，可惜身处一个腐化的朝廷，多年来侍奉的不是暴君，就是昏君。您这一生真不值啊。”
屈原：“我一生上下求索，不论成败，总算也尽了力了。听说你即将启程，不知以后可否还能相见?你我所持政见是敌对的，可终究是朋友啊。我老啦，没什么送给你的，想来想去，只有把我写的文章的几篇手稿送给你作个纪念，望你不要嫌弃。”
说着，掏出一卷竹简递给张仪。
张仪接过竹简，万般感动：“您的手笔是无价之宝啊。在下何德何能，有幸拥有此宝?”
屈原：“恩恩怨怨，一切起于缘，终于缘。老朽在郊外的小酒馆订了一桌酒菜，想请你下午过去一叙，似当年一样共谋一醉，如何?”
张仪：“那家小酒馆还在?”
屈原：“在。但人事全非。多年前老朽和你、还有苏秦把酒畅谈的情景，老朽仍记忆犹新，可苏秦永远不会回来了。唉，人老啦，总是恋旧啊。”
张仪：“在下一定赴约。”
屈楚：“大哥，别忘了你已经不能喝酒。”