纪缭微微睁开眼睛，语调虚弱地：“夏太医何故叹息？”
夏无且强颜一笑：“在下医术低劣，无法有效地为国尉大人提供治疗方案。心中甚感内疚。”
纪缭：“大丈夫淡然生死，您不必自责。目前正值我大秦国致力一统天下的关键时刻，请不要把我的病症的真实情况公诸于众。”
夏无且：“在下不善于撒谎。”
纪缭：“有时候，善意的谎言比真话更温暖人心。拜托了。”
夏无且：“纵便在下为您有意隐瞒，可大王和众多文武大臣正在等着您商议国事。您……”
纪缭：“放心。我会叫人代言。”
161、议事大厅
嬴政和众多文武大臣济济一堂。
宫女们轮番献上时令瓜果和酒水。
大厅中气氛十分活跃。
纪缭和陈驰的位置很明显地空着。
嬴政强作镇静地听着大臣们谈笑风生，内心甚感不安。
精力充沛的蒙毅走进大厅，向众人抱拳行礼，朗朗地：“大王，诸位大人，国尉大人偶感风寒，稍有不适，特命微臣代言陈述关于扫荡燕、赵残余势力，兼并齐国，兼并百越、岭南和西南事宜。但凡有不妥之处，请大王和各位大人指正。”
桓齮大笑：“蒙毅，你这小子一贯口齿伶俐，能把死的说成活的。快讲、快讲。”
蒙毅正欲开口，嬴政作了一个手势：“等一等，陈大人还没来呢。”
大厅中顿时沉寂下来。
曲宫瞅了瞅李斯等人，从座位上站起来，出列下跪，沉痛地：“大王，陈驰大人在我军占领寿春的时候，以身殉国了。”
嬴政倒吸了一口冷气：“什么？捷报上不是说楚王负刍率寿春军民不战而降吗？陈大人怎么会遇难身亡？”
曲宫：“因为誓言。”
嬴政皱了皱眉，猛拍案桌，后悔不迭：“都是我的错，都是我的错。我明知陈大人和李媛有一段不可化解的孽缘……你们为何不阻止？！”
李斯、颜泄、隗林、李信等人纷纷出列下跪：“臣等无法阻止。”
嬴政仰面长叹：“情天恨海，断人肝肠。你们不该瞒我啊。悲剧是如何发生的？”
曲宫：“臣等不堪回首当时的场面。不说也罢。”
嬴政：“我总得知道一点情况。李斯，你说。”
李斯：“大王，陈大人在寿春城楼下当着秦楚两军的面自刎而亡，李缓跳楼殉情，他们的女儿茅香公主悲痛过度，当场在城楼上吐血而死。他们一家人的悲剧致使秦楚两军罢战。楚王负刍当场宣布大开城门，无条件投降。”
沉默。
半响，嬴政沉重地：“大家都回座位上坐吧。蒙毅，你暂且在国尉大人的座位上就座。陈驰大人一生为国操劳，功勋卓越。悲剧既然不可避免，我追封陈大人为伦侯。特准他一家三口合葬在骊山我的寝陵旁。待日后我魂归九天，在九泉之下再向他表示敬仰之情。”
众人嘘唏不已。
蒙毅：“统一天下大业任重道远。请大王和各位大人节哀，商议大事吧。”
嬴政调整了一下情绪：“好，就请大家听蒙毅陈述国尉大人的主张。”
蒙毅娓娓地：“自133年前商君勾画了一统天下的蓝图，我大秦国军民同心，前赴后继，坚持实施大秦律法，坚持实施富民强兵的方针，排除万难，深化改革，终于在八年前正式拉开了统一天下的大幕。时至今日，相继兼并了韩、赵、燕、魏、楚五国，并迅速有效地置郡治理，安定民生。如今，惟剩齐国未纳入版图。为完成一统天下的千秋大业，兼并齐国是大势所趋。齐鲁之地历来崇尚礼仪，文物古迹重多。为避免战争给当地的文化造成重大损坏，直接导致不可弥补的惨重后果。我军兼并齐国，必须高度奉行攻心为上，攻城为辅的攻略。围而不打，迫使齐国不战而降。为达到这一目的，特请陈驰大人……对不起，请姚贾大人秘密出使齐国，命后胜给齐王建不断施压，敦促齐王建无条件投降。”
姚贾神色凝重：“臣定当继承陈驰大人遗志，不辱使命。”
蒙毅：“为配合姚贾大人顺利实施计划，请李信大将军率10万人马渡过鸭绿江，直捣平壤，扫荡燕国残余势力，若燕王喜拒不投降，格杀勿论。”
李信：“属下明白”。
蒙毅：“请辛胜大将军率10万人马，直扑代地。一举歼灭赵国残余势力。若赵嘉拒不投降，亦格杀勿论。”
辛胜：“明白”。
蒙毅：“请杨端和大将军、王贲大将军、蒙武大将军统帅30万人马，与李信大将军、辛胜大将军紧密配合，水陆并进，在短期内完成对齐国全境的合围。”
杨端和、王贲和蒙武异口同声地：“遵命。”
蒙毅：“章邯、屠雎、任嚣军功卓著，特提拔为大将军。命你等挟灭楚之威，令蒙恬、王离二将军为前锋，尹腾大人，隗林大人、颜泄大人督军，发50万兵马征服百越。鉴于百越之地少数民族部落众多，大小王国参差不齐，故应效法征服巴蜀案例，以安抚为主，用兵为次。为此请王相选拔万名农耕技术人员，请冯相选拔万名精工技术人员随军同行。严令所有人等充分尊重当地习俗，大力宣传大秦律法，传播先进的生产生活技能，以受惠于民为宗旨，不得扰民滋事，滥杀无辜者以军法论处！”
王绾、冯去疾等人纷纷点头。
蒙毅：“岭南之地，山高水险。征讨不易。故请卓碌大人率5万名工匠，开山劈路，兴修水利，保障我军道路畅通。命李由将军率10万兵马，公子扶苏督军，征伐岭南。宜同样以招安为主。故仍选派农耕技术人员和精工技术人员各五千随行。
年青的扶苏和李由互递微笑，彼此鼓励。
蒙毅：“在朝中的各位大人应做好份内之事，协助大王致力于民生安定。在政治、经济和文化方面扬长避短，为创建一个自由、平等、和谐、统一的伟大国度奠定坚实的基础。以上是微臣代表国尉大人的陈述。不妥之处，请大王和诸位大人不吝指正。”
众人窃窃私语，纷纷点头。
嬴政：“国尉大人胸怀经纬，百密而无一疏，深得我心。”
桓齮眼巴巴地：“等等、等等。蒙毅，还有我呢？”
蒙毅：“王大帅再度告老还乡之时，我听桓大将军也有此意……”
桓齮：“你这小子，有些话怎么能当真呢？对老人和女人说话，不蒙就得哄。对大王说话也一样……”
嬴政：“嗯？”
桓齮：“臣随口说话，大王别当真。”
嬴政：“不在战场上的时候，谁都知道你总像女人那样胡言乱语，不跟你计较。”
众人哄笑。
桓齮：“蒙毅，听见了吧？你总得给我点事做吧。”
蒙毅：“桓大将军认为自己适合做什么呢？”
桓齮：“征伐西南或者北上抗击匈奴，我猜对了吧？”
蒙毅：“精明。北上抗击匈奴目前不在计划之列。国尉大人命你率20万大军，命我督军，从蜀郡开辟道路，征伐西南。”
桓齮站起来，跑到蒙毅身边坐下，笑逐颜开：“好啊。你们俩兄弟，我最喜欢你。哎，我昨天到一个地方喝酒，看到一个姑娘生得如花似玉，温柔如水，要不要我给你作媒……。”
嬴政咳了一声：“桓大将军，私人的事下去再谈。”
桓齮：“作媒的事一分钟都不能耽误。蒙毅，我说的这位姑娘是曲宫大人的女儿，名叫……曲大人，你女儿叫什么？”
曲宫：“天下哪有你这样的媒人？”
桓齮翻了翻眼睛，拍了拍蒙毅的肩膀：“反正他女儿才貌双全。她还向我表示很欣赏你。你意下如何？”
蒙毅：“你错了。曲大人的女儿欣赏的是我哥哥。”
桓齮：“什么？蒙恬，你也会作诗吗？”
蒙恬苦笑：“桓大将军，我求求您就别添乱了。”
桓齮噎了一下：“没关系，蒙毅。世上好女人多的是，我再另给你选。你母亲都是我给你爹挑的。”
162、齐国国都
夜幕下，相国府歌舞升平。
字幕：齐国国都临淄
姚贾和后胜坐在华丽的厅堂里边饮酒，边欣赏歌舞。
雅乐飘飘，舞女翩跹。
姚贾喝了一口酒，对后胜一笑：“相国大人很会享受生活啊。”
后胜：“在下蒙陈驰大人开导，一心一意为我大秦国尽忠。多方规劝齐国大臣归顺我大秦国。可仍有一部份官员执迷不悟。在下无法，只有大兴声色之风。或引导众臣在花前月下咏叹风花雪月，或通霄达旦饮酒观赏歌舞，或在温柔中乐而忘忧。看来要使人丧失锐志，并不是太难。促使集体堕落，坐等亡国更是易如反掌之事。只是在下在声色犬马之中，也不免惴惴不安。不知来日我大秦国兼并齐国之后，秦王会如何评判在下的作为？”
姚贾：“按大秦律法，凡假公济私、贪脏枉法、沉溺声色的官员，罪诛三族。不过相国大人并非自甘堕落，情有可言。在下自会在大王面前为您澄清黑白。”
后胜：“在下不求有功，但求无过。拜托了。”
姚贾：“相国大人不必忧虑。秉公办事，是在下的职责所在。只要相国大人操纵齐国上下不战而降，使广大民众免于生灵涂炭，定会名博青史。”
后胜：“惭愧。恐怕后世会冠以在下卖国贼之罪名，令在下遗臭万年。”
姚贾：“天下纷争数百年，历尽沧海桑田。