就在一天夜里，“轰”的一声巨响，丹房发生了爆炸，并燃起大火，在场的方士和十几个佣人都被烧死了。
这一天，周瑜去袁术府上，遇到了袁雅。
一个月前，她的男友受不了她的凶恶和刁蛮，非要和她分手，即使她把刀架了他的脖子上，他也执意不回头。她把他痛打一顿之后，终究舍不得杀，就放走了，自己接连几天哭得天昏地暗。
“公谨大哥，我有几本书读不懂，你帮我讲解吧。”
周瑜望着她那张美丽可爱的脸，不由得打了个冷颤：“我还有事，改天吧。”
“不行，就今天，就今天。”袁雅冲过来，双手抓住了周瑜的一只手，就往她的书房里拖。周瑜若和她撕扯，会被许多人发现，非传出诽闻不可，只好随了她。
袁雅的书桌里根本就没书，她亲自给周瑜倒茶，一个劲儿地夸周瑜才学高，人品好，以后她要多向他学习。周瑜越听越害怕，回到家竟然失眠了，书也看不进去了。
第二天一早，周瑜起床不久，袁雅就来了，要周瑜陪她去骑马。
周瑜怕和她传出绯闻，死活不肯去。她就没勉强，但也没走，并亲自下厨房，给周瑜做了午饭，又做晚饭，温柔体贴得让周瑜直冒冷汗。
第三天，袁雅又早早地来了，除了给周瑜做饭沏茶，还带来了一根百年的人参，给周瑜补身子。一碗参汤吃完，她就直接提出，要嫁给周瑜。如此直接和迅速，令周瑜这个足智多谋的人都不知所措了。
“你不喜欢我吗？”袁雅努力摆出最迷人的风情。
周瑜觉得她幼稚得可笑，他就是一生单身，也不可能喜欢她。她觉得自己是天下少有的美人，又有权势，周瑜一定会喜欢他的。
“匈奴未灭，何以为家。”周瑜急得快跳起来时，猛地想起了孙策这句口头禅。
“再过几年，我爹就统一天下了，到那时，我是公主，你就是驸马了，有享不尽的荣华富贵，这不比打打杀杀容易得多。”听她的语气，平天下仿佛像扫院子一样容易。
二人的思想和价值观念相差太远，根本无法沟通。
这以后的数个月，袁雅把周瑜纠缠得上天无路，入地无门。二人相恋的消息，很快就在寿春城传开了。在周瑜之前，袁雅有三个男友，公然和他们招摇过市，彻夜谈情，名声不洁久矣，周瑜则是冰清玉洁，白璧无瑕，他听到这个传闻，气得要死。袁术对此事不闻不问，顺其自然。
“小姐，你就不能在房里读读书，弹弹琴，那能改变一个人的性格和品位。”
“读书弹琴太累了，我才不学呢。”
周瑜想来想去，觉得在寿春城既无所作为，又学不到本领，就决定潜回舒县，携大乔和小乔去找孙策。此时，离娶小乔之期尚有半年。他本想在洛阳战区，借袁术的舞台，和袁绍、曹操、刘备等豪杰在战场上比试几番，再迎娶小乔不迟，却一直没有这种机会，且遇到了袁雅的纠缠。
但周瑜在收拾东西时，却发现孙坚送给他的两本书，还有《兵家谋鉴》的书稿和极珍贵的三本笔记统统不见了。这可把他急死了。若是真没了，真是要了他的半条命。
他冷静一想，就知道是袁雅干的：我的书房和卧室，只有她随便出入，这个讨厌的臭丫头，幼稚的可笑，愚蠢的要死，却把所有的聪明都用到这上面了。
袁雅对自己的偷窍供认不讳：“你要敢离开我，我就把你的书稿都烧了。”
这可把周瑜吓个半死：她一怒之下，杀人都敢，何况烧书。
袁雅拉住他的手，一副柔情万种的娇态：“周郎，你才是我最爱的人。现在我才知道，我以前的那几个男友和你相比，都是臭狗屎。我嫁给你后，一定做个温柔贤慧的好妻子，不刁蛮，不耍横。”
从这天起，周瑜开始“纠缠”袁雅了。
一个多月后的一天，周瑜从袁府出来，正自烦躁，却碰见了张勋。
“公谨，到我的府上喝几杯。”
周瑜从不浪费时间喝酒，何况被袁雅纠缠得心乱如麻，但这一次，他被张勋硬拉上了马车。刚进张府，周瑜就惊呆了，使劲揉了揉眼睛，还不敢相信。
———女扮男装的小乔就在眼前。
两年多未见，小乔出落得更有风韵，楚楚动人，一双星眸，湿湿的亮亮的，含着无限的深情爱义。
周瑜轻轻地叫着：“小乔，真的是你吗？”
小乔叫了一声“周郎”，扑到他怀里，泪如雨下，泣不成声。
她在家里日夜思念周瑜，担心他功业不成，真的不回来娶她了。她听说周瑜和孙策在一起，打了不少胜仗，就忍不住留了一封信，乔装离家，去找他们。由于孙策的大军威震江东，行踪是公开的，小乔很容易就找到了。而那时，周瑜刚离开一个多月。小乔在兵营休息数日，就想来寿春，但孙策觉得她来寿春，是周瑜的一大负累，就不答应。小乔先是大闹，后来就绝食。孙策无奈之下，只好派亲信孙中等人把她护送到寿春。
小乔一进城就听说了周瑜和袁雅的绯闻，伤心欲绝，想自杀。孙中只好先把她安顿到张勋家中。他们是从张勋口中得知真相的。张勋看出孙策和周瑜前途无量，有意深交，就努力成全周瑜和小乔的好事。
周瑜搂住小乔的刹那间，天地间的一切都已不再存在了，一切都可以不再拥有了。
小乔的泪水浸透了周瑜的前襟：“周郎，我想死你了，想死你了。”
“兵荒马乱的，你怎么一个人跑出来了，多危险。”
“再危险，总比想你的滋味好。就是死了，也比想你的滋味好。”
周瑜心中除了小乔，还有大业，而她的心中却只有周瑜。
周瑜的思绪一回到现实中，就意识到，绝不能让袁雅知道小乔来了，否则，她百分之百会杀了小乔。当小乔知道了周瑜的处境，十分惶恐。她怕袁雅来杀她，更怕她霸占了周瑜。
“小乔，只要能把我的那箱书稿弄回来，我就不怕她了。袁术是不会因为这件事害我的。”
这一晚，周瑜当然就留在张勋府中陪小乔。
二人相拥在一起，这才觉得有说不完的话，不知不觉就过了丑时。
“小乔，天快亮了，我们睡一会儿吧。”
“周郎，我看你的眼睛雪亮，我看你的眼睛也是雪亮的，怎么睡啊？”
“那就闭上眼睛睡。”
周瑜闭上了眼睛，小乔却爬在了他身边，轻声说：“周郎……”
“有话就说吧。”
他睁开眼睛，发现小乔的脸红红的，无比的娇羞。从她的眼神中，他感觉到人生的一种大事就要发生了。
二人都出生于官宦世家，尤其是周瑜，自幼明圣人之理，心高志远，从不近女色，在男女之事上更是光光明磊落。在家时，二人爱恋得死去活来，也遵守男女之礼，如今身在他乡，经历了生死之恋和漫长的离别，都觉得再也不必被世俗礼仪所约束了。
小乔闭上眼睛，缓缓解开了衣带，慢慢坦露出雪白无瑕的胴体……
一连三天，周瑜都没去袁府。袁雅不知发生了何事，又四处找周瑜了。
周瑜怕他发现小乔，只好舍小乔而陪她，恨不得从后面把她掐死，再偷偷地埋起来：这个庸俗、讨厌、凶恶、刁蛮、淫荡的女人，有机会我非好好羞辱她一顿，然后再把她嫁给一个丑陋残暴的屠夫……
这是周瑜第一次如此痛恨女人。
半个月后，他强忍住分离的揪心之痛，和小乔洒泪而别。他没让小乔回舒县，而是到孙策处。只要他一拿回那箱书稿，即刻去和她团聚。周瑜再三保证，一个月之内，他就能用计取回那箱书。
小乔走后，周瑜就一心想着如何取回那箱书稿。他曾经装作动了心，用酒灌醉袁雅，把她的卧室翻了个遍，却一无所获。最后，周瑜只好去求袁术，在他面前添油加醋地诉苦，且说他只是想取回书稿，并无拒绝袁雅之意。袁术倒通情达理，软硬兼施，总算逼袁雅把那箱书稿还给了周瑜。
就在周瑜想逃离袁术时，袁术忽然决定，攻打徐州的刘备，请周瑜随行。周瑜对刘备很有兴趣，就决定再逗留一段日子。随军出征，袁雅不可能再纠缠他了。
已经36岁的刘备，参加过平定黄巾之乱，讨伐过董卓，但都默默无闻。周瑜向许多人打听，只听说刘备任平原相期间，境内曾发生饥荒，许多人结伙行盗，刘备一边加强防务治安，一边施舍财物，礼贤下士，与他们同席而坐，同簋而食，极得人心。
周瑜觉得，只凭这一件事，就不可小觑刘备。
他本该在中军陪袁术，但他执意要跟随先锋部队。行在最前面，身后是千马万军，内心充满了豪气，周瑜太喜欢这种感觉了。
忽然，前面出现一队骑兵，旋风般而来，喊杀声震天，为首一员大将就是诛杀董卓的吕布。他被曹操打败后，就投靠了刘备，特在此伏击袁术。吕布有万夫不挡之勇，两军刚一接触，两个先锋官就一死一伤。周瑜的身份是随军客卿，无力指挥袁兵，只好跟着往后退。吕布的兵马并不多，掩杀一阵就收兵了。
吕布真是一员猛将，在阵前只有伯符和他能比个高下。洛阳战区的勇将和智臣之多，远非江东可比。江东若是多几个吕布和荀彧，伯符想立足江东就难了。
这天晚上，袁术召集部属，商量战事。有人主张一开战，不和吕布单打独斗，全军冲杀。吕布兵少，必败无疑。