“是树妖族！”直升飞机发现了敌人的行踪，驾驶员犹豫了，他没有立刻发动攻击，而是报告了团长姜威，请求指示。已经五十年相安无事了，姜威不敢主动挑起战争，他狠狠骂了一句粗话，下命令：“跟踪他们，弄清楚他们的动向！”
“他们朝牯牛山方向逃窜，重复一遍，他们朝牯牛山方向逃窜！是否发射导弹攻击？”
姜威手中的无线电对讲机仿佛有千斤重，他骂骂咧咧说：“狗娘养的！给我押着他们进牯牛山！不受到攻击坚决不准还击，听见了没有！”然后他又换了一个频率，命令步兵战车赶到乱石冈上去，察看那些树妖究竟在捣什么鬼。撂下对讲机后，姜威深深感到自己肩头的压力，难道说战争又要爆发了吗？他双眉紧缩，焦躁不安地等待着消息。
来来回回兜了三五个圈子，营地外突然传来嘈杂声，一队战士押解着两个男子快步走进来，他们五花大绑，背后顶着钢枪，神色却异常镇定，一看就是经过特别训练的职业间谍。姜威心里有了计较，挥挥手问道：“他们是谁？”
为首的一名战士行了个军礼，大声回答道：“报告团长，抓到两个可疑分子，躲在一只箩筐里，从山冈上滚下来！”
“我们是受k集团军军长委托前往牯牛山执行特别任务的。我叫苏标，他叫卢定一，南葵市的祁师长可以证实我们的身份。”不等姜威发问，苏标抢先说道。
姜威心里有几分不悦，他最讨厌别人打着官腔用上头压他。他毫不客气地说：“我当然会跟祁师长联络的，不过在此之前，老老实实告诉我，你们所谓的特别任务是什么？”
“这涉及到军方的机密，恕我不能回答。”
“有什么能证明你们的身份？”姜威有些按捺不住，声音渐渐高了起来。
“暂时没有。请问能不能让我跟祁师长通个电话？”苏标有些遗憾，没向熊军长讨个信物手谕什么的，空口白牙，对方完全有理由怀疑他们。
“对不起，这里是军事管制区，不是随便什么人都可以出入的。现在我要逮捕你们，审讯清楚以后再作处理！”姜威挥挥手，命令战士把他们押下去，先彻底搜身，看有没有可疑的物品，然后找个地方关起来，严加看守，等候进一步审问。
苏标无可奈何地耸耸肩，忍不住刺了他一句：“其实你已经证实了我们的身份，只是为了探听机密，所以才装作不相信，把我们关起来的，是不是这样？”
姜威板着脸骂道：“放你妈的狗屁！老子现在怀疑你们是树妖族的奸细……”
苏标打断他说：“你一定很想知道树妖族为什么悄悄离开牯牛山，跑到乱石冈上来到底捣什么鬼，我知道答案，但这是绝密情报！事关重大，你最好立刻向祁师长报告，如果延误了大事，你要为你的行为负责！”
姜威脸上的肌肉抽搐了一下，按捺不住火气，正要发作，又一队战士匆匆忙忙地跑过来，向他大声报告：“团长，乱石冈上出现了大量的雾气，战车突然失去控制，全部瘫痪了！”
苏标心中格登一声，他看了鲁克一眼，低声说：“看来他们真的成功了！”豳榕和木华的对话在耳边不断响起，酸雾，腐蚀金属，手无寸铁的人类，倒退到从前……人类的命运再次陷入危机之中！
牒荼子体埋进大地。虽然是坚硬而干涸的土壤，遍布着大大小小的石块，但恶劣的环境并不能影响它们萌芽并生长，子体表面根须状的突起以极快的速度生长萌蘖，深深扎进土壤深处，拼命吮吸着水分和养分，纵横交错，洋溢着无限生机。这是一个奇迹，一种生命的力量！
当子体生长到一定阶段，坑坑洼洼的表皮裂开无数细纹，一种特殊的酸雾从土壤的缝隙里飘出来，扩散在空气中。摩托化步兵团的战车在山冈周围巡查，轰隆隆驶入酸雾中，就像雪狮子向火，先是钢板的表面冒出无数气泡，嘶嘶作响，紧接着一个个比针眼还细微的窟窿迅速扩大，烂得千疮百孔。酸雾通过这些窟窿渗透到内部，腐蚀引擎和传动装置，战车发出一连串的异响，变成一堆废铁，停在了山冈上。
没有受到攻击，也没有任何征兆，五辆步兵战车几乎在同一时刻失去了控制，这不是人力能够做到的！战士们立刻跳了下来，紧握钢枪，全神贯注地戒备着，但是山冈上只有树影婆娑，风声呜咽，没有任何敌人的行踪。大伙的掌心里渗出了冷汗，树妖族究竟在酝酿什么样的阴谋呢？
“嘶――嘶――嘶――”一种奇怪的声音在耳边回响，就像盛夏的汽水打开瓶盖，无数二氧化碳气泡争先恐后地冒出来。战士们下意识在四周围寻找着，发现声音就来自身边――步兵战车上的钢板在融化，重型武器在融化，手中的钢枪在融化，所有的金属都在融化――他们目瞪口呆，眼睁睁看着十几吨的战车一点一点腐蚀掉，最后只剩下轮胎和仪表盘，心里不禁升起一股寒意。
正东方黑云密布，一场倾盆大雨眨眼工夫就把乱石冈浇了个通透，腐蚀的金属溶解在雨水中，渗进地下，被牒荼子体吸收，它们仿佛获得的特别的能量，发芽抽枝，以肉眼能够分辨的速度挤出土壤，三三两两地分布在山冈上。那只有在最富想像力的人类艺术家的作品中才会出现，闪烁着蓝灰色金属光泽的怪树，茁壮成长，开枝散叶，宣布着一个旧时代的结束，一个新时代的诞生！
“树妖！它们是树妖！”为首的小队长情不自禁嘀咕了一句，他壮着胆子走上前去，从草丛里拾起一根枯枝用力敲了一下，“砰”一声响，怪树纹丝不动，竟然坚硬如铁！他摇摇头，想折一根树枝带回去交差，谁知手刚碰到树皮，一阵刻骨铭心的刺疼，仔细一看，树干的表面长满了密密麻麻的倒刺，锋利无比。血流不止，沿着手腕不断滴落，那小队长不禁害怕起来，急忙命令战士们撤回营地，向团长报告。
一开始姜威以为他们是科幻电影看多了，五辆战车同时被酸雾融化，地下长出了生满倒刺的怪树，还闪烁着蓝灰色的金属光泽，简直是无稽之谈。但是战士们异口同声地坚持这些都是他们亲眼所见，绝对没有半句虚言，姜威的信念动摇了。他亲自带着一个连的战士徒步登上乱石冈，经历了手中的钢枪被酸雾融化的过程，亲眼看到战车的残骸和几十棵半人高的怪树，不禁倒抽一口冷气，心情异常沉重。