牒荼树根在土壤奋力搅动，开辟出一条通往地面的甬道。不知过了多少时间，一缕微弱的光芒出现在前方，鲁克拖着曹静快步走去，光线越来越明亮，他闻到了草的清香和阳光的芬芳。
二人钻出洞口，站在一片陡峭的山坡上，深深吸了口气。夕阳下，曹静的脸上沾满了污泥，但在鲁克眼，她是那么楚楚动人。他们欣喜地拥抱在一起，久久不愿松开。
山坡的另一面，传来了急促的喘息声，呼哧呼哧，像破旧的风箱。鲁克好奇地探出头去，只见苏标精疲力竭地撑起身体，竭力启动冰封机夔，寒气氤氲，周围的温度急剧下降。在他的对面，一个黑炭般的半妖人躺倒在地，口吐白沫，竭力挥动两条残缺的触手，鲜血淋漓而下，染红了大地。
那是四手涂墨！苏标正打算发动最后的攻击！
鲁克箭一般窜了出去，扑在苏标身上，二人滚作一团，沿着山坡摔下了悬崖。曹静惊呼一声，急忙追上去，趴在悬崖边上呼喊着小卢的名字，但云雾缭绕，回声袅袅，哪里看得见他们的身影。
鲁克早有防备，伸出手指缠住山腰间探出的牒荼树，奋力把苏标甩了上去。苏标的夔化程度已经降到最低点，他以极不雅观的姿势跨坐在突出的岩石上，上气不接下气地说道：“你好……为什么要……阻止我……杀死……涂墨？”
鲁克手指一用力，灵巧地翻到他身边，解释说：“他对我还有用。涂凤呢？她在哪里？”
“她……受了伤……在西面的一个山坳里，应该没什么大碍。”苏标渐渐缓过劲来，说话越来越顺畅，他隐约猜到了鲁克的想法，心有些难过，“你打定主意离开，从此不回西昆市了？”
“回去？如果回去，我的命运大概是被强行夺走雷鸣机夔和盘古，然后挖出大脑，制成全金属机夔战士！”
“这也不是没有可能。到底发生了什么，你这样灰心丧气？”
鲁克简洁地说：“牒荼危机已经解除了，杨亭操纵第二代全金属机夔战士，用γ射线枪杀死十手毒蝎罗，然后把枪口对准了我，就连顾清翥都要求我交出机夔，束手就擒。”
“你是怎么做的？”苏标可以推测事情的经过，他摇摇头，觉得杨亭目光短浅，行事鲁莽，方振华委以他重任是一个错误。
鲁克耸耸肩说：“我用镭射鞭摧毁了全金属机夔战士和γ射线枪，逃了出来。苏标，我决定带上曹静和涂凤，远走高飞，到一个谁都想不到的地方去。”
“谁都想不到的地方？是哪里？”苏标明知故问道。
“半妖人的沼南城。”
“想回到你的族人身边了——这样也好，你在人类的城市里越陷越深，现在不及时抽身的话，以后很难有合适的机会了。”
“我想了解这个种族，研究他们的社会和生活。我在西昆市呆的时间已经够长了，一开始觉得很新奇，但是现在，这种新奇已经消退了。不停地战斗和杀戮，身不由己，像陀螺一样连轴转，我觉得很累，也很无聊，我需要自己的空间，过自己的生活，工作，读书，思考。沼南城会是个好地方，充满了新的刺激和挑战，我可以一切从头开始。”鲁克向他袒露了部分真实的想法。
苏标沉默了片刻，良有感触地说：“有很长一段时间，我也是这样的，在陌生的城市里，忙忙碌碌，随波逐流，找不到自己的位置。可是心又不甘寂寞，渴望着出人头地，闯出一番事业来！鲁克，我们都是同一类人，拒绝接受别人安排好的生活，要靠自己的双手赢得财富和尊重！”
鲁克微笑着摇了摇头，说道：“对你来说西昆市是陌生的城市，但对我来说是陌生的人类城市，这两者的巨大差别是你无法理解的！”
“不管你相不相信，我能够理解！好吧，我不阻拦你，也许去沼南城才是最适合你的，你迟早会崭露头角，就像在西昆市一样。”
鲁克没有领会苏标话里的弦外之音，他的思路转向涂墨，问道：“曹静和涂凤跟涂墨打过照面吗？我的意思是涂墨会不会认出她们？”
苏标明白他这么问的用意，摇摇头说：“涂墨的真身是一只硕大的陆行黑蝙蝠，视力极差，只能看见鼻跟前的东西，他依赖回声定位能力战斗，他完全不知道曹静和涂凤的存在，你尽可放心。”
“回声定位能力？”鲁克嘀咕了一句。
盘古在他脑海里解释说：“蝙蝠的吻鼻部长有复杂的皮肤衍生物，生物学上称为鼻，能发出30至100千赫的高频短波，被外界物体反射回来的声波可由耳朵接收，从而判定外界物体及其自身的位置。”
苏标继续说下去：“一开始我出其不意，用冰封机夔冻结了他的口鼻，李兵趁机从背后偷袭，重创了他腹部——失去了回声定位，他就像没头的苍蝇！”
“我明白了。苏标，我要走了，也许以后不会再有见面的机会。”鲁克有些感伤。
“你去吧，等你在沼南城站稳脚跟，我会想办法跟你联系的。鲁克，如果遇到什么难处，别忘了还有我这个朋友！”
鲁克拍拍他的肩膀，奋力向山崖上攀去。他故意让嶙峋的石块把衣衫撕烂，营造出一付狼狈的模样，胸口剧烈起伏，气喘如牛。
看到他的身影，曹静惊喜地叫了起来，急忙拉住他的手臂，把他拖上悬崖。
鲁克向她使了个眼色，踉踉跄跄地走到涂墨身边，跪倒在地说：“涂墨大人，你没事吧？”
涂墨侧耳倾听着，吃力地问道：“你是谁？”
“我是卢定一，别人都叫我小卢。大人请放心，刚才那个试图伤害你的人类已经滚落悬崖了！”
涂墨伸出触手，把他从头摸到脚。“半妖人卢定一，你是怎么来到这里的？”
“我从凤凰山出发追踪一个妖怪族的奴隶，费了一番手脚，毫不容易才抓住她，但是在回沼南城的路上遭到了怪树的袭击，慌不择路逃到这里。”
“能躲过牒荼树的攻击，很了不起……什么妖怪族的奴隶，值得费这么大工夫？”涂墨警觉起来。
“是一头香麝精，长得很不错，腿脚非常灵活，跑得比兔还快。我打伤了她，现在还在山坳那边躺着呢！”
“那个人类女呢，也是你的奴隶？”涂墨分辨了半天，才确认她的身份，冰封机夔对他的回声定位能力造成了严重的损伤，他跟一个晚期白内障患者没什么分别。
“是的，跟了我三四年了。”
“她怎么会对你这样死心塌地？摔下悬崖还拼命叫，很担心的样。”涂墨觉得不可思议，根据他的经验，这些奴隶总是一有机会就逃走，从来不把主人放在首位。
“女人嘛，总是对她生命里第一个男人怀有特别的感情，稍微用一些手段，她们就死心塌地跟着你了。”鲁克暧昧地笑了起来。
“原来是这样！”涂墨有些心痒，想知道所谓的手段究竟是什么，但在下层半妖人跟前，又不便表现得太过热心。他猜想这个奋不顾身救了他性命的半妖人一定很年轻，长得也不错，属于讨人喜欢的那种类型。
“涂墨大人，我们快走吧，留在这里很危险，说不准会有什么意外发生！”
涂墨勉强点点头，伤势略微好转了一些，但行动仍不方便，稍大一些就牵动小腹的伤口，钻心地痛。鲁克伏下身，小心翼翼把他背起，回头对曹静眨眨眼，说：“把那个小丫头带来，小心别弄伤了她！”
“你那两个奴隶叫什么名字？”涂墨用粗壮的手臂抱住他的头颈，暗暗决定回去后好好栽培他，把他带入上层半妖人。
“听话的叫小，倔强的叫小凤。”鲁克提醒自己进入沼南城后要这样称呼她们。他移动脚步，向山坳那边缓步走去，远远望见曹静半跪在一个女身旁，嘴巴凑在她耳畔，用极低的声音说着什么。尽管机夔系统大幅度强化了他的感官功能，但距离实在太远，听不清她们说些什么，鲁克相信涂墨更不可能发现其的蹊跷。