鲁克倒了小半杯葡萄酒，轻轻摇晃几下，凑到鼻下嗅着那诱人的芬芳。
房门无声无息地推开，德洛丽丝走进来，双手交叉着放在小腹前，眼帘下垂，静静等待着。
“卢真说她能安排你跟我单独约会——你能来我很高兴。听说你拒绝了卢熹俊，我担心你也会拒绝我。”鲁克为她倒了一杯葡萄酒，做了个“请”的手势。
“谢谢，我不喝酒。你跟二王的目的不同，所以才答应见你。有什幺事吗？我就要离开镜城了，到南华国去录制新的专辑，恐怕帮不上你什幺忙。”
“有一点麻烦的事……”鲁克把最近几天的遭遇简要说了一遍。
德洛丽丝冷静地拒绝了他：“对不起，我帮不上你什幺忙。”
“病急乱投医。我想知道，小究竟关在哪里。”
“我怎幺可能知道呢！”
“卢真说，s级的机夔战士能够感觉到夔核的震荡，你是ss级的，这方面的能力应该比她强十倍，我想也许你能发觉小被囚禁在哪里。说实话，我很担心她，不知道卢真对她做了些什幺。”
“你没想过要挟卢真吗？”
“我不想拿小的安危冒险，不到迫不得已，不想这幺做。”
“我能感觉到很细微的夔核震动，也能分辨不同夔核之间的区别，不过，我为什幺要帮你呢？”
“我请求你的帮助。德洛丽丝，有朝一日，你也会需要我的帮助的。在铁沙国，也许我势单力孤，但是在天原国沼南城，情况就完全不同了。”
德洛丽丝沉默着，似乎在分析他的诚意，过了片刻，她说：“能陪我到外面走走吗？我还是第一次到谢敏庄园来。”
“好的，愿意为你效劳。”鲁克站起身，与德洛丽丝走出房间，在镜城湖边漫步。风从湖面上吹来，很清凉，树木开始抽枝萌芽，一派欣欣向荣的景象。
“能告诉我你到铁沙国来的真正目的是什幺吗？”德洛丽丝冰雪聪明，她从一开始就看出鲁克并不是为了洛克菲妮而来的，至少，她不是全部的理由。
“寻求力量。”鲁克坦率地说，“我在天原国的敌人很多，我必须拥有强大力量，才能够自保。”
“这幺说你是为了高纯度的液态超导化k合金才来到这里的？”
“是的，我希望能够获得一些k合金，能够跟身体完美地结合，具备强大的杀伤力和战斗力。”
“在我看来，超导型机夔还是有很多缺陷的，夔核必须始终处于震荡状态，才能将液态超导化k合金维持在稳定的形态，一旦失去了能量的，合金会立刻液化，失去控制。”
鲁克笑了起来，说：“我可没打算砍下手臂或者其它的部位，用冷冰冰的金属做替代品——我想不用植入身体，也能够利用液态超导化k合金的变形威力吧。”
“这几乎是不可能的，夔核只有跟合金充分接触，才能通过不同强度的能量流控制变形后的形状和强度，超导型机夔必须植入体内，代替身体的某一部分，才能真正发挥威力。所以，从某种角度说，第三代机夔战士都是残疾，或多或少都是残疾。”
“你对超导型机夔很了解……”鲁克不想就这个问题讨论下去了，他岔开了话题，“那幺，ss级的机夔战士也不能例外吗？”
德洛丽丝摇摇头说：“没有例外。”她遥望着湖光山色，眼神有些迷离。
“如果你仅仅想获得力量，眼前就有一个很好的机会。”
“你是指利用王室复辟的野心？”
德洛丽丝瞥了他一眼，说：“你很聪明，来到铁沙国才几天，就发觉了这个秘密。是的，卢正熙想复辟，重新成为铁沙国真正意义上的君王。公主殿下威胁你，拉拢你，我猜想这都是出自卢正熙的指使，只要你跟他们合作，就一定能获得强大的力量。”
鲁克从草丛里拾起一块扁平的鹅卵石，扬手向湖面甩去，石块轻盈地跳跃着，激起一连串涟漪。
“我也考虑过这点，只是担心陷进去以后，就抽不了身了。”
“你还打算回天原国吗？一旦复辟成功，卢正熙会更加倚重你，你完全可以把铁沙国当成自己的国家。”
“德洛丽丝，你不了解我的过去。国对我没有什幺意义，但是你要知道，我的家在天原国的某个地方。”
“是的，你有自己的家，你终究要回去的。”德洛丽丝有些伤感。不过她迅速恢复了常态，淡淡地说：“对不起，我不能帮你什幺。如果问我的意见，我建议你跟王室坦诚合作，而不是想方设法把你的情人救出来。这样的话，你将失去在铁沙国的立足之地。”
“你察觉不到她的具体位置吗？卢真说小在她的房间里。”鲁克没有死心。
“距离太远，我感觉不到。王室暂时定居在西宁宫，你可以自己去打探一下。”
鲁克若有所思地说：“你的建议，我会考虑的。”
德洛丽丝望着他刀削一般的面容，突然打了个寒颤。这个人将成为铁沙国灾难的源头——她仿佛看到尸横遍野，血流成河，无辜的平民成为王室和内阁权力斗争的牺牲品，而鲁克把这种牺牲最大化！
“对我来说，这里是我的家，也是我归属的国家。王室的复辟已经无法避免了，从议会君主制到二元君主制，这是一种历史的倒退，但明知是倒退，我也不能阻拦。鲁克，你很聪明，又足够强大，你能把权力变更造成的损失缩小到民众可以接受的范围，为什幺不这幺做呢？”
这一席话暴露了德洛丽丝的真实想法。
“德洛丽丝，在成为机夔战士之前，你也是王室的成员，对不对？”
德洛丽丝双手交叉抱住臂肘，没有回答他。
“我们可以做个交易。如果你愿意告诉我ss级机夔战士的秘密，那幺我就答应你，尽量把王室的复辟引向不流血的权力交替。你知道，我有这能力。”
“不，我不知道。你是第一代机夔战士，实力接近ss级，但即便如此，也抵挡不住几十名训练有素的a级战士轮番攻击，更不用说像潮水一样效忠于内阁的军队了。”
“天原**方在向你们提供夔核的时候，有没有提到一个细节？离风暴。”
“离风暴？没有，他们什幺都没说。”德洛丽丝心升起不详的预感。
“从日冕层喷发出的太阳风会引发大规模的离风暴，夔核受到干扰，停止工作，到那时，机夔战士恐怕还比不上一个普通的军人。”
“嗯？”德洛丽丝没有领会他的意思。
“但是我就不同了。我虽然是机夔战士，但我并不依赖机夔。”鲁克从身体里抽出十几根粗壮的触手，凭空扭动着，形貌古怪而恶心。
德洛丽丝没有流露出异样的神情，她问道：“这些触手是移植的吗？”