苏标扶起鲁克，偷眼看了看他的脸色，略微松了口气。他随口说：“我猜想他们这样对待妖怪族的目的是磨去他们的精力，减少暴乱和反抗的可能性，倒不是真的要虐待他们。”
鲁克平静地说：“我想也是这样的。”他的平静蕴含着一种决心和疯狂，苏标不由自主打了个寒颤。
他们就这样在沼南集营安顿下来，就像无期徒刑的囚犯，等候着假释的承诺得以兑现。
日过得很无聊。在接受进一步的审查和检测之前，他们的工作是清扫营房，准备囚徒的三餐，干一些零星的杂活。
鲁克和苏标都是有心人，他们抓住一切可能的机会踏看周围的环境，暗暗记住集营里的一草一木。
沼南集营分为三部分，间是关押犯人的简易棚式营房，一端是管理处，管理处与营房之间有一片操场，这是每天点名和集体处罚犯人的地方，另一端是行刑焚尸院。
人类和妖怪分别被安置在南北两端，置于炮楼的严密监视下，间隔了两道高压电网，电网之间是一条碎石铺成的通道，巡逻队和凶狠的警犬往来其间。
鲁克经常隔着高压电网眺望，希望能看见涂凤的身影，但这种可能性十分渺茫，将近半个月里，只有一次，她有意识停住脚步，微笑着向他挥手示意。然后被粗暴地推进营房里。
但正如那粗鲁的看守所说，跟妖怪相比，他们要幸运得多。
有一些没头没尾地传闻流传在集营的空气里，据说那些强壮的妖怪或者做苦工，或者被用作小白鼠**解剖。压力试验，高空缺氧试验，药物试验，生存能力试验。培植各种病菌和毒素，进行致命伤残的生化实验大批妖怪惨死，焚尸院黑烟缠绕，昼夜不停地焚毁尸体。
更为可悲的是，他们在精神上已经成为了彻头彻尾地奴隶，懵懵懂懂，逆来顺受，完全缺少妖怪族应有的血性和反抗精神。他们眼睁睁地看着同伴被屠杀，照常忍受折磨，漠不关心。
不过传闻只是传闻。并没有确切的证据表明妖怪受到如此残酷的对待，相反，鲁克倒是经常看见他们被繁重地劳动折磨得皮包骨头，疲惫不堪地回到营房里。焚尸院的确排放出浓郁的黑烟，像巨笔在广袤的天空练习书法，但这只是偶尔才看到的场景，昼夜不停焚毁尸体的景象从来没有出现。
据看守他们的刘涛说，送进焚尸院的都是“正常”死亡的囚犯。
每天都有新的囚犯补充进来，大多数是妖怪。人类只占很小地一部分，他们带来了很多新的消息，但有价值的寥寥无几。这些消息更多是被当成茶余饭后的谈资，没有人真的当回事。
不过鲁克还是对其的两条特别留意。
一是沼南城的气候像女人的心，说变就变，暴风雪，冰雹，酷热，干旱。这些恶劣的气候在不同地地点频繁出现，对生活在那里的半妖人来说，无异于人间地狱。他们被迫向气候适宜的区域迁徙，结果进入人类军队的包围圈，遭到优势兵力的伏击。人类决不收留半妖人俘虏，他们要么英勇地战死。要么被残忍地杀死。没有第三种选择。
二是以亢明和黑寡妇为首的半妖人仍然固守地下巢穴，负隅顽抗。人类的军队已经发起了三次大规模的进攻。用尽一切可能的手段，都没有收到效果。他们像一颗钉，牢牢钉在了区。整个沼南城，差不多只剩下那里没有解放。
鲁克和苏标反复商议了几次，他们得出地结论是，人类已经掌握了气象武器，通过改变局部地区的气候，为军队的歼敌行动创造机会。而地下巢穴在某种程度上规避了恶劣的气候，所以能够一直坚持到现在。但他们是撑不了太久的，缺少食物和弹药，沦陷只是时间问题。
得不到涂凤的消息让鲁克十分担心，他在仔细分析了集营地警戒系统后，拟定了一个大胆地计划。苏标把这个计划斥之为疯狂的臆想。不过他也不得不承认，鲁克巧妙地利用了所有人都忽视地盲点。
这天深夜，等查夜的看守离开后，鲁克悄悄移开一块撬松的木板，探出半个脑袋，见外面没有动静，蹑手蹑脚地钻了出去。苏标用身体挡住他的行踪，一边故意打着呼噜，一边睁大眼睛观察其他囚徒的反应。
没有人注意到鲁克的异常举动，他们都睡得像死猪一样，打雷都叫不醒。
营房外寒意避人，露水打湿了鲁克的衣服，炮楼上的探照灯投下刺眼的光芒，不停改变着位置，荷枪实弹的战士牵着警犬四处巡逻，随时保持警惕。
苏标把嘴凑到缝隙上，用极低的声音说道：“如果不行就回来，别逞能，明天再想办法。”
鲁克摇摇头，把整个身体伏在草丛里，依靠手肘和膝盖缓缓向前挪动。他计算得很精确，行进线路巧妙地避开了探照灯和巡逻的战士，悄无声息地离开营房，来到操场的边缘。
苏标注视着他的一举一动，心脏剧烈跳动，胸腔有些发痛。“你……还会回来吗？”明知道鲁克听不见，也不可能回答，他还是忍不住低声自语。
鲁克掀开窨井盖，弄断生锈的铁丝网，用力挤进了污水管里。
那是排放粪便和污水的铸铁管道，狭小闭塞，散发出令人作呕的恶臭，只能容一人勉强钻过。发酵的气体强烈刺激着眼睛，怎么都睁不开，鲁克拼命流着眼泪，几乎要窒息。他不愿浪费时间，强迫自己像蛇一样匍匐前进，同时大口呼吸，有意识适应管道里恶劣的环境。
一开始是最难熬的，几分钟后，感觉逐渐钝化，他不像刚开始时那么痛苦了。
探照灯从头顶扫过，鲁克警惕地停止爬行，他听见巡逻队的脚步声渐渐接近，警犬呼哧呼哧地从不远处经过，他伏在**，屏住呼吸，一动都不动。污水管的散发出的气味实在太强烈了，对灵敏的狗鼻来说，那无异于某种毒药，它们根本不敢靠近，更不用说从分辨出鲁克的体味了。
等一切平静下来后，鲁克继续艰难地前行。
爬爬停停，将近1000米的距离，对鲁克来说就像从东到西穿越整个禾洲大陆那么漫长！
也不知过了多少时间，他终于经过了两座高压电墙，进入妖怪居住的营房。透过窨井盖的缝隙，他看到营房前停着三辆军用卡车，四周站满了全副武装的战士，那些被折磨得筋疲力尽的妖怪一个个爬进车厢里，像沙丁鱼一样塞得慢慢的。
“快点，别磨磨蹭蹭！”
“我们这是到哪里去？”一个双手被合金镣铐锁住的妖怪勇敢地问道。鲁克立刻认出了他的声音，是蒙田，他总是冲在前面，不懂得低调他迟早会遭到厄运的！
“去妖怪族保护区，到那里你们就自由了！”一个押解的战士犹豫了一下，瓮声瓮气地回答道。
蒙田起了疑心，又问道：“为什么挑这个时候？黑灯瞎火的，翻下山沟可不是闹着玩的！”
“山路被泥石流堵住了，好不容易才清理出一条通道来，不要挑剔了，能被选到妖怪族保护区去，是你们的幸运！”那战士用力推了蒙田一把，后者一个踉跄，跌进了车厢。
铁门在他身后轰然合拢，重重加锁，就像一个移动的牢房。
鲁克辨别着他们话里的含意，突然有一种不寒而栗的感觉。他立刻拿定了主意，沿着排污管爬到一辆卡车的下方，一点一点扯断铁丝网，把窨井盖挪到一旁，小心翼翼爬了出去。
没有人留意到他，那些战士的注意力全部被押解的妖怪吸引住了。鲁克略微松了口气，他把窨井盖挪回原位，在卡车底部找了个藏身的角落，蜷缩起身体挤了进去。
“什么东西这么臭？”一名战士皱起了眉头，四下里寻找着气味的来源。
“是排污管的气味，粪便积在里面发酵了，集营外面都能闻到！下次跟老唐说说，找人疏通一下！”
发问的战士不在追究下去。这个漫不经心的解释消除了鲁克的危机，他暗暗松了口气，突然意识到自己正处在无比的危机，只要暴露了身形，他们会毫不犹豫开枪，弹穿过身体，夺走他脆弱的生命！
他正在悬崖峭壁上彳亍独行，没有任何支撑或倚靠。
三辆军用卡车都塞满了妖怪，首尾相衔，缓缓离开了营房，从北门离开了集营，向茫茫群山驶去。
寒风呼啸着吹过车底，驱散了鲁克身上的恶臭，浸湿的衣服很快被风干，硬邦邦贴在身上，就像冰凉的盔甲。鲁克衷心希望此行的路程不会太遥远，他猜想，等到达目的地时，他已经变成一只可怜的风鸡！
也许他应该在途就下车，躲进某个山洞里，静静等待离风暴过去。不要管车厢里那些妖怪的命运，也不要为涂凤担心，他们在保护区会生活得很好，那个军官是怎么说来着，保留原生态生活形式，供研究用！
鲁克就这样胡思乱想着，眼皮发涩，不知不觉竟睡着了。
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