待赵子昂步入厅中，赵子扬懒懒道：“找到人了是吧？这下总算天下太平了。”
赵子昂眼色一沉，倒没出声。赵大爷赶紧道：“人既然回来了，那就没事了。子昂也奔波了一日，还是早点休息吧。”
“你们也回院休息吧。”
“这还用说。”赵子扬一马当先离开。
赵大爷跟着出去。赵子昂转身欲出，赵子林叫住他。“二哥——”欲言又止，斟酌着怎么开口。
“什么事？”
“二哥，”赵子林迟疑一下，抬起头直视兄长，道：“彩云姐她这两日闷闷不乐，茶饭不思，消瘦了许多。你可否去探望彩云姐，劝劝她。”
赵子昂沉默不语，片刻才道：“好吧，我去便是。你先回院吧，我等会再过去。”
“二哥，”转身欲走，赵子林又叫住他。这回赵子林说得相当急，甚至有些激动。“那名叫如意的丫头对二哥真的那么重要吗？她脱逃出府，你心神全乱，不惜放下所有事情，亲自寻她回府。那么。彩云姐怎么办？你打算怎么做？”
“这与你无关，你少管闲事。”赵子昂冷冷丢下话，头也不回走出去。
临近北院，他略一迟疑，脚下一踅，转往“玉池”而去，心里想着她见到他那惊诧的模样，嘴角不禁微微勾起。
“二爷。”身后有人出声叫住他。
他回身过去。见是邢芙蓉，略感意外。“时候不早了，妳怎么会在这里？”
“听说彩云小姐身体不适，我正想去探望，没想会凑巧遇见二爷。”
“是吗？”赵子昂略略颔首。
“听说二爷将如意姑娘带回府了，她可好？”邢芙蓉道：“没想到二爷竟会亲自去找回如意姑娘。二爷还当真有有心。倘若如意姑娘早知二爷的心意，也不必伤心失意地离开，累得二爷好寻。”
“妳说什么？”赵子昂猛然抬头，且惊且讶。
“二爷不知吗？”邢芙蓉略感意外。“如意姑娘离开府前，芙蓉凑巧撞见，如意姑娘亲口对芙蓉承认对二爷的一番心思，可因为二爷与彩云小姐互相有意，她自知身分低微，不敢多加妄想。没想到二爷如此有心——”语气忽然一顿，神情顿时落寞起来，心神飘飞，喃喃低语着：“倘若那人也如二爷如此有心，不知该有多好……”
赵子昂浑身却是一震，心头蓦地发热起来。原来她……她对他竟是如此心思……
不觉涌起她身影。她的娇、她的笑、她的佯装恭顺、她的如市井痞子的无赖流气相……
什么时候，他心头已被她如此侵袭而不提防？他不知道……他只知道，没有她，夜里他总睡不安稳，有她在身边，让他觉得心神安定——
啊……不防又猛震一下。究竟是从什么时候开始？如此缺她不可，再不可无她……
虫声唧唧，满园花海怒放鲜丽。园中亭子里，颜彩云倚着栏干，蛾眉不展，满园花簇望而不见，掩不住脸上一缕哀愁忧伤。
“二爷回府了是吧？”听说那名叫如意的丫头脱逃出府，赵子昂几乎将整个赵府掀翻，更亲自出府找人，将那丫头带回赵府。他没告诉她一声便出府去，现在人回府了，亦未过来探望她，告诉她一声。想及此，颜彩云便闷闷不乐，食不知味。
“嗯。”颜彩云的贴身丫头小云道：“小姐，妳放宽心，二爷很快就会过来看妳的。”
“会吗？他还记得我吗？”
“当然。妳快别胡思乱想了，小姐。”
“我哪是胡思乱想。子昂他现在一腔心思都在那位如意姑娘身上，他心里是不会想到我的了。那日妳也见着了，不是吗？小云。他对我多么生分……”
“不会的，小姐。那位如意姑娘毕竟只是个丫头，身分低下，跟小姐根本无法相提并论，二爷怎可能看上她。”
“可他待她哪似对个丫头……”
“二爷对下人宽厚，小姐别多心了。”
“我哪是多心。我……”颜彩云脸色一黯，喃喃摇头。“我好后悔，小云。我不该……千不该、万不该，当时我不该听从我爹的话，辜负了子昂。他心里一定还在怨我，不肯原谅我……”
“倘若二爷心里仍怨小姐，那就表示他心里还有小姐。”
“可是……妳想，还能够挽回吗？小云。这些年我一直不快乐，心里始终忘不了他——啊，小云，我该怎办？”无助又可怜。“我不能失去子昂！不能没有他！我该如何是好？”
“小姐，”小云安慰道：“二爷心里一定还有妳的，他只是一时无从，如此而已。二爷会明白小姐的心意的，小姐妳别担心太多，弄坏了身子。”
“可是……”
“园子风大，我们回四爷院里去吧。”
“妳先回去吧，我想再待一会。”
“小姐——”小云劝说不过，只得说道：“那我去取件披风过来，省得吹了风，那就不好了。”
颜彩云撅佩地答一声，仍斜靠着栏干。满园花簇娇人，她却独自一人憔悴。正伤着心，竟是凑巧，却见应如意从园子一头走来。
“如意姑娘。”她喊住她。
本来应如意没事不会经过这园子。打从她像老鼠一般被赵子昂抓回赵府，那些婆子对她的态度突然变得奇怪，也不再像之前不时差她做杂事了，她乐得偷懒，四处闲逛。不巧撞上赵总管。赵总管大概是惟一态度还正常的，瞧她太闲，看不过，抓她干苦力，让她搬了一堆柴薪，又差她送新灯罩到各院。
“彩云小姐。”没想到碰见颜彩云。只有一面之缘，一点都不熟，心里直纳闷她叫住她做什么。“赵总管吩咐我送新灯罩到各院哪。”奇怪竟不见颜彩云的贴身丫头。
“赵总管怎么差遣妳做这种事？”颜彩云不解，略感意外。见应如意仍是一身丫环打扮，心头忽振了一振。
是的了，她身分低微，根本无法与赵子昂匹配。赵子昂尽管对她有意，亦不能不考虑许多。
“这是我份内的事。”应如意笑道。
颜彩云凝目打量她片刻。应如意眉粗、眼大、嘴阔——赵子昂究竟看中她哪点？
“听说如意姑娘日前出府了？”连谈吐举止，都远差她万分。
“啊？是呀。”不明白颜彩云为何提及此事，应如意含糊应一声。提了提灯罩，道：“彩云小姐，我还得去送灯罩，倘若没事的话，恕我失陪了。”
颜彩云听若未闻，盯着她，不无几分幽怨。“既然去了，妳为什么还要回来？”倘若没有她……没有她就好……
“啊？”应如意一愣。
“妳喜欢二爷，对吧？如意姑娘。”
“啊？”又一愣。赵子昂冷冰的面孔不防窜入脑里。应如意心头不防小小一惊，悸动一下。
“果然没错。”颜彩云脸庞暗了一暗。阴云遮日，又快速飘移而去。“妳听说过我跟二爷的事吧？”
“欸，知道一些。”
“那妳就应当明白二爷对我、我对二爷——”柔弱的身子微微颤抖，颤声恳求。“我求求妳，如意姑娘，将二爷还给我！”
“彩云小姐……”如此突然，教应如意错愕诧讶。怎么会……
“求求妳，如意姑娘。妳如此坚毅开朗，纵使没有二爷，也可以过得十分快活，可我……我不行……没有二爷的话，我便活不下去了——”蓦然抓住应如意的手，带泪哀求。“求求妳！如意姑娘。请妳成全我！我不能没有二爷，求求妳……”
怎么这种哭诉、此等哀求，如此相似熟悉？老要求别人放弃，成全自己，那么楚楚可怜、哀哀相逼——古今尽同啊！
应如意不觉几分反感。世上哪会谁没有谁便活不下去？倘若如此，这些年，颜彩云又是如何活下去？当真活不下去，当初为何不坚持、不尽全力争求？
“彩云小姐，”她不够善良，对楚楚可怜、哀泣相求的颜彩云并不同情。“并非我不想成全，可没了二爷，我也活不下去呀！”轻轻挣开手。
“妳——”颜彩云愕然抬头，满脸泪痕，脂粉脱残一脸。“妳——”轻轻抖颤，掩面转身跑开。
“唉！”应如意重重吁口气，垂首在原处站了半天，才又叹口气抬起头来——
“二——”眼前站着的人让她大为一惊，张口结舌，半天无法言语。
“没了我，妳真的活不下去是吗？嗯？如意……”赵子昂不知何时出现在那里，让人如此不提防。他脸上冷肃的表情融化了，冷眸盈暖，炯炯有神，充满光采。
“我——我——”
“我明白，我都听见了。”他一步步贴近，直至她跟前。亲耳听到她那么说，他突然再控制不住，心中激荡不已，再难以自持。
“我……”突然的轻声柔语教应如意不习惯，臊红脸，更笨拙难言。想及他的瞪眼、他的冷脸、他的诱人结实的体魄……哎哎，她是怎么了？一颗心噗噗跳，竟阵阵慌。
“妳放心。”他双臂一伸，揽住她腰，顺势一带，将她带入怀中。“不需担心身分一事，亦不需担心彩云的事。这件事，我会向彩云说明白。妳尽管放心，如意，我赵子昂决定的事，没人敢反对，我不会再让任何人破坏我的幸福。”
怎么突然……应如意无法不心惊。她——呃，她是不讨厌赵子昂啦，甚至小小被他迷惑，贪看他诱人的体魄。但这不免太突然了！赵子昂竟对她……对她……
她抬起头，一脸臊红。眸中流光溢彩，笑意盎然，春意四生的这名男子，教她瞧得一呆。这哪是那个一脸冷肃阴沉、眸泛寒光的赵子昂……
“嗯，二……二……二爷……”吞吞吐吐，结结巴巴，心跳得太急。