所以净衣派便游然而升。
但是所谓帮有帮规，穿的衣冠整整，哪里像个乞丐。于是他们就把刚买的衣服故意弄破，故意打几个补丁，全身都是干净净的。而一些天生乞丐，却是看不过他们这样假惺惺。渐渐的，一山难容二虎，污衣净衣两派明争暗斗，视若仇敌。历代来都是水火不融。只因帮中有规定，帮中弟兄不可自相残杀，帮规不得不守，可两派中人又谁都不愿乞和，所以污衣净衣两派之间的隔膜越来越大，平日里见面都是避身走过，当做不认识，偶尔有些小打小闹。本来两派中人已经好久没有再聚在一起过，只因这次大会实属丐帮大事，所以才又再聚头。
污衣龙头道：“我们这些下等乞丐，怎能跟你们这些富家弟子相比？”语气带着嘲讽。净衣龙头道：“大家都是丐帮中人，何分彼此？”他始终带着半分笑意。可污衣龙头却始终板着个脸，道：“丐帮，你们这样还算是丐帮中人吗？穿的是绫罗绸缎，吃的是山珍海味。还故意把衣服弄的破破烂烂，拿着个破钵破竹片干嘛？不如就穿的达官贵人一样，这样才像你们净衣派不是吗？”
色无戒觉得这位净衣龙头是个有原则的人，既然身为乞丐，过的日子却比一般人还要好，这样总说不过去。可却也太过墨守沉规。这些本身做过乞丐，延沿乞讨，吃了上顿没下顿，这样的日子并非是人过的，但如今条件允许，就应该朝着好的方向发展。而如今大半以上丐帮弟子，都是半路出家，原本家庭就富贵，却勉强要他们像真乞丐那样，未免也太不尽人情。丐帮要发展，净衣污衣两派的分化是迟早的事。但如今两派为了丐帮中人应不应该过真乞丐的生活而势不两立，这非是丐帮之福。
净衣污衣两位龙头各自以自己的立场不放松，越讲情势越僵，只差动手打了起来。只碍于顾着大会的面子，所以分居南北，两死不相往来。事实上净衣污衣两派各自拉山头，丐帮已经分为南丐帮与北丐帮了。
隔了片刻，高台上一个八袋弟子喊道：“丐帮传功长老、执法长老、掌钵掌老、掌棒长老到！”听得如此，丐帮净污两派人人肃静，一起向西靠拢。丐帮帮规甚严，此时谁也没分是净衣派还是污衣派，聚到了一起，如果丐帮一直如此，也不至于像今天这样式微。
接着两位六七十岁，两闰五六十岁的长老从山后走了出来。众人纷纷用手中的竹片木棍敲打着地面，此间没有号令，却是整整齐齐，丝毫不乱。色无戒怎么也跟不上这种节奏，只怕会被别人识穿，于是便滥竽充数。
传功长老两手一扬，敲打声顿时停住。而后高声道：“各位今日一定很想知道丐帮到底发生了什么事？”众人静静听着。传功长老道：“丐帮向帮主与半月前病逝了。”众人顿时恍然。纷纷议论着。色无戒听了也是一惊，他依然记着就在今天，有一个独臂采花贼手中拿着打狗棒，打狗棒为历代帮主相传，他既手拿打狗棒，那这是丐帮帮主无疑了，怎么会又死了呢。此间蹊跷，更是摸不着头脑。
污衣龙头忿忿的道：“向帮主虽年已七十，却是体壮如牛。虽一年没见他老人家了，可时常听到江湖上传出他的消息，怎么会得病，又怎么会……”说到这里，只差没哭出声来了。净衣龙头道：“龙头兄弟说得是，要说帮主死了，我绝对不相信。”
传功长老道：“樊龙头的心，庄某很是理解。当我知道向帮主的死讯时，何尝不向你一样。半月前，丐帮招集我们四大长老在掌棒长老的金谷园里聚首。很久没见帮主了，我们四长老都很高兴。掌棒长老也都布置了一切，恭迎帮主降临。这一些掌棒龙头都可以见证。”
色无戒听那掌棒龙头家居金谷园，便知道丐帮却实变味了，怪不得污衣派的势力越来越弱，原来连长老们都喜欢富贵的生活。金谷园，是西晋石崇的别墅，一直在今洛阳老城东北七里处的金谷洞内。石崇是有名的大富翁。他因于贵族大地主王恺争富，修筑了金谷别墅，即称“金谷园”。园随地势高低筑台凿池。园内清溪萦回，水声潺潺。石崇因山形水势，筑园建馆，挖湖开塘，周围几十里内，楼榭亭阁，高下错落，金谷水萦绕穿流其间，鸟鸣幽村，鱼跃荷塘。石崇用绢绸子针，铜铁器等派人去南洋群岛换回珍珠、玛瑙、琥珀犀角、象牙等贵重物品，把园内的屋宇装饰的金碧辉煌，宛如宫殿。金谷园的景色一直被人们传诵。每当阳春三月，风和日暖的时候，桃花灼灼，柳丝袅袅，楼阁亭树交辉掩映，蝴蝶翩跃飞舞于花间；小鸟啁啾，对语枝头。所以人们把“金谷春晴”誉为洛阳八大景之一。掌棒长老能以此为居，定然靠得是他丐帮长老的身份。
正因为如此，污衣派龙头也是看不起掌棒龙头。他知道向帮主居无定所，平日吃穿几乎都靠乞讨，虽江湖中人经常笑话，堂堂丐帮帮主也要乞讨，可污衣派龙头却极是敬佩。刚才听传功长老说向帮主会到掌棒长老的金谷园会议，不免“哼”了一声，心中很不相信。只不过这时不是发牢骚的声音，于是便忍了下来。
掌棒长老上前道：“确实没错。当晚传功长老、执法长老与掌钵兄弟早早就是小弟的金谷园等帮主到来。只等到戌时，还没见到帮主到来。当我们四人都怔怔不安的声音，终于听到帮主爽朗的笑容，随即传来声音道：‘四位兄弟，让你们久等了。’我们四人只见人影一闪，只见向帮主早已经坐在了对面亭子的石凳上，伸手抓起石桌上的东西便吃，端起酒便喝。
“我们四人马上迎了上去，道：‘帮主，好久不见了，可想死兄弟我们了。’向帮主哈哈笑道：‘想俺爷们干嘛？快一起坐下来陪我吃酒。’我见菜凉了，便准备叫人重坐。帮主斥责我道：‘俺们乞丐有这东西吃就算不错了。寿兄弟，你住这金碧辉煌的金谷园我不怪你。每个人都想过好日子，但你却不能忘了本，应该给众人起个榜样。这一点，计兄弟做的就不错。’执法长老道：‘帮主过奖了。’执法长老原来只是街上一个落魄乞丐。后来加入了丐帮，做得执法长老的位置，虽现在衣食无忧，可却不奢侈，实则为污衣派一方，与掌棒长老正好相反的事，掌棒长老原来就算了纨绔子弟，进了丐帮，自然也改不了这脾气。
污衣派龙头听着掌棒长老重诉帮主的话，确实像帮主的口气，一想到他病死，不免痛心，眼含泪水。净衣派龙头也觉有些惭愧。此时突然人群中有一声音道：“听刚才掌棒龙头说的，向帮主威风不减当年，怎么会病死了呢？”说话之正是色无戒，他实在有些忍不住了，便开口喊出。此时头一缩，却没一人注意到是他说的。并且便有数人应和着：“对呀，对呀。向帮主怎么会病死的？一定是你们胡说，想谋夺帮主之位。”
第058章
执法长老道：“大家不要吵，听计某把话讲完。”污衣派龙头敬重执法长老的为人，叫住了污衣派弟子的吵闹。渐渐的，净衣弟子也静了下来。
执法长老道：“寿长老说的话一点都没假，当时我们四人都在场。我们陪帮主喝了数怀，突然见帮主开始闷闷不乐，似乎为了什么事烦恼，掌钵阮长老便问道：‘帮主有什么事？’向帮主叹了一口气，而后转身离座，脸朝着月空又是叹了一口气。我急切的问道：‘帮主，到底发生了什么事，以至于你如此闷闷不乐？’向帮主说他有些厌倦了江湖生活，准备将帮主之位传于别人。”
一听计长老这么一说，丐帮弟子顿时群情汹涌，各种猜测都有。掌钵阮长老道：“大家听我说。”他不等众人静下话来，便开始讲了起来。“当时我们四位长老也是向大家一样。我问道：‘帮主，你群领丐帮数十年，怎么突然提起这事？’帮主似乎有什么难言之隐，却又不肯说出，只道：‘我虽身为一帮之主，可帮中大事都都仰仗你们四兄弟，心中实在惭愧。’一听帮主这么说，我们四人都是同一心思：‘莫非帮主嫌我们功高盖主，就像宋太祖一样要怀酒释兵权？’”
此时丐帮弟子又是高声喊道：“你胡说，帮主乞是如此小气之人，你可别含血喷人。”在这个场面，什么长老的威势，都似乎荡然无存。好不容易静了下来，掌钵阮长老接着道：‘这自然是我们小人之心了。向帮主也看出我们的怀疑，并向我们解释他不是那个意思。并问我们丐中谁比较适合做帮主。我们自然是说除了向帮主之外，没人能担这个重任。向帮主哈哈笑道：‘你们觉得我的徒弟怎么样？担当这帮主之位他能不胜任？’
“四长老都是知道，向帮主唯一收的徒弟名叫‘施手信’，他年少时由于灾荒被迫沦为乞丐，正好被向帮主遇中，见他可爱，并有一股子脾气像自己，便把他收为徒弟，带进了丐帮。向帮主经常神龙见首不见尾，可经常回来教施手信功夫，其余时间都是四大长老，以至丐帮中资深弟子教他。由于他是向帮主唯一收的徒弟，所以大家对他自然是另眼相看，在帮中俨俨然就像一个小帮主一样。他为人倒也聪颖，学武功也是很快，很快做到了八袋弟子。只不过由于从小受致了苦难，使得性格中很要强，对任何事都不肯认输。帮中有些人对他很是不满，关系也是越来越糟。只不过知道向帮主视他如亲生孩儿，所以大家不敢去惹他，也不想去理他。四大长老也知道施手信并非帮主之材，可更不知道向帮主刚才的说到底是真是假，相帮对望，却不肯回答。