七月十八日的凌晨，第四军带着四个重炮师和十二个重炮团向着熊野前进了。这回的进军可没有遮遮掩掩的，在第十、十一师的步兵后面，就是一眼都望不到头大炮，十二师则在后面殿后。等到前面两个师的先头部队都与日军的第三军团发生了接触，后面的十二师才刚刚走出吴港。
在第十师和第十一师在日军前沿展开后，长长的重炮队伍也陆续进入了预设的阵地。直到十八日的下午，所有部队才在熊野的日军阵地前摆开了阵势。耿彪也没多废话，直接命令开始火力准备，三十分钟后开始攻击。
两千门大炮开始了长达半个小时的轰鸣。日军的阵地上立刻腾起了尘土和硝烟，远远看过去，厚厚的一层毯子盖在了熊野的上空。熊野只是个小村子，日本受地形的限制，所有的城市都不大，除了东京、广岛等几个在大片的平原上的城市出外，其他的城市基本都是在山区中间一些比较平坦的地区发展起来的，所以规模都不算大。这么个小个地方，挤了日军六万多人，密度自然可想而知了，一炮过去，就能躺下上百人。
这也怨不得日本人，在这个时代，象周雨轩这样疯狂地给部队装备重炮的绝对是绝无仅有的，就连机枪和堑壕战都是属于绝对超前的新鲜事物。大多数国家的军队还停留在密集队形冲锋，遇敌后相互以密集队形射击，可以有效地减少伤亡，同时也能避免部队的过早崩溃。至于刚刚结束内战并开始逐渐接受西方尤其是普鲁士的军事教育的日本人来说，更是把密集队形的豕突式冲锋看作是精锐部队的标志。
在受到了重炮的袭击后，安东贞美立刻冒着炮火开始组织部队反扑，下面的五个师团长也身先士卒，带领身边的部队向国防军的战地冲了过去。其他的日军一看，赶紧在后面跟上。这倒不是日军的战斗意志和士气有多高，多半的原因是都想着赶紧冲出这块地方逃命，中国人的大炮实在是太恐怖了一些。
第十四师团的师团长铃木孝雄原本就是炮兵出身，对这种战争之神的武器的了解自然比其他人更深一些。当第一批炮弹袭来的时候，铃木孝雄听着渗人的呼啸声，脸色立刻就变了。这绝对不时他所见过的一百多毫米口径的山炮或是前膛炮所能发出的声音，不但口径很大，而且数量也相当的恐怖。铃木孝雄立刻大喊了一声：“卧倒！”随后扑到在一边。
铃木孝雄的先知先觉挽救了在他的指挥所里的几位旅团长和参谋人员的生命。随后铃木孝雄还有十四师团的几个旅团长马上冲了出去，指挥部队向村外跑去。一路上到处是一片狼藉，除了被炸飞的肢体之外，还有更多的日军是在弹孔附近卧倒，被爆炸产生的强烈的冲击波震死的，一个个外表并没有伤痕，只是五官流血，说不出的恐怖和诡秘。
没有心思去关心这些了，铃木孝雄收拢了一些四散逃跑的日军，大概有几千人，就开始带领这些人向着炮弹飞来的方向跑去。在铃木孝雄看来，如果能尽快地除去中国人的火炮，这场仗还能打下去，否则，就中国人就凭借这些大炮，就能把第三军团慢慢消耗光了。
混乱中跟随铃木孝雄这群人的日军越来越多，在村子外面铃木孝雄还发现了第十五师团的师团长由比光卫和他带领的几千日军。两个人商议了一下，由比光卫也很赞同铃木孝雄的想法。于是两个人抽出军刀，狂叫着：“牙西给给！依抠走！”指挥临时拼凑起来的一个师团的日军冲向了国防军的阵地。
在炮兵进行火里准备的时候，前沿的士兵正在抓紧时间休息。大规模的炮击看过一次两次再看也没什么意思了，站在壕沟外面还危险。爆炸产生的尘土和烟雾给了铃木孝雄等人很好的掩护，所以一直冲到国防军的阵地前三百米，才有人喊到：“鬼子上来了！”大家这才探出身子，向着冲过来的日军开火。几百挺机枪立刻抑制了日军前进的步伐，大片的日军倒了下去，剩下的也都趴在了地上不敢动了。
这时火里准备已经结束了，在熊野的安东贞美也已经收拢了部队，除了十一师团长白川义则在刚刚的炮击中挂掉了之外，另两个师团长柴五郎和井上几太郎也都带着自己的剩余部队聚拢了过来。看看向村外冲过去的由比光卫和铃木孝雄的下场，安东贞美知道自己再带着人冲过去恐怕下场也不会太好。这时柴五郎和井上几太郎建议道：“军团长阁下，我们还是向广岛靠拢吧，中村觉大将的第四军团应该已经在来救援我们的路上了，转进过去和第四军团汇合，我们第三军团才能保存下来，不被中国人击溃。”
安东贞美看了看这些狼狈不堪的部下，点了点头：“柴五郎，率领你的部队作为前头部队出发吧，我和井上几太郎将率领其他的部队随后跟上，为了第三军团，拜托你了！”
“哈依！军团长阁下，请不要这么说，那我就先出发了。”
被国防军的火力压的抬不起头来的由比光卫和铃木孝雄回头一看，大部队已经撤退了。铃木孝雄笑了一下：“由比君，看来今天就是我们去神社的日子了，军团长阁下已经向广岛方向转进了，我们就为第三军团尽一点最后的努力吧。”
“铃木君，很高兴在最后的时刻能和您并肩战斗，这样我也就不会觉得孤独了，中国人要上来了，我们也奋起吧！”
“哈依！由比君，加油吧！”
这时在战壕中的国防军见日军的大部队要逃跑了，这可就有点着急了，战地前面还有三千多日军一直缠着，这么拖下去也不是办法。耿彪一狠心，吩咐：“上刺刀，冲锋吧！”
三个师的战士端起步枪和工兵铲就冲了下去，被压制了半天的日军总算是有了抬头的机会了，在由比光卫和铃木孝雄的带领下，开始了与国防军的白刃战。周雨轩配发部队的工兵铲在白刃战中实在是太好用了，虽然短了一些，可刃口锋利，基本跟斧头似的。钢口还特别好，在加上国防军人数上的优势，三千日军很快就被全部歼灭，国防军也付出了近千名的伤亡。由比光卫和铃木孝雄两人也在白刃战中双双被击毙。留下炮师的战士打扫战场，第四军的其他战士随后朝着日军撤退的方向追了下去。
柴五郎带着自己剩余的六千多日军，向着广岛的方向一路飞奔而来，比来的时候行军的速度快多了。大家都知道，现在恐怕是中了中国人的埋伏了，要不赶紧回到广岛，恐怕迟了就再也回不去了。
这时天已经渐渐黑了下来，行进到安艺地区时，突然从两侧的山包上无数的炮弹打了过来，接着前方的机枪就响了。猝不及防的日军顿时死伤惨重，柴五郎抽出指挥刀大声呼喊，指挥部队进行反击，不料被三师的一个狙击手盯上了，一发子弹打在了胸膛上，直接倒了下去。已经成了惊弓之鸟的日军失去了指挥，马上掉头跑了回来。
在后面的安东贞美和井上几太郎也听见了前面交火的声音，一会退下来的日军报告，前方遭遇阻击，柴五郎师团长阵亡。两个人对视了一眼，都觉得形势不妙了。
安东贞美看了看井上几太郎：“根据刚刚交火的情报，对面的中国军队应该没有什么重武器，充其量是一些小口径的火炮，井上君，后面和两翼的中国军队马上就要压过来了，如果不能迅速突破前面中国人的防线，第三军团就要覆灭在这里了。”
井上几太郎立正说道：“军团长阁下，请让我率领我的部下进行冲锋吧，我们将为您打开一条通往广岛的道路。”
“不，井上君，不是你的部队，而是全部的部队必须一次压上，这样才能更中国人的防线以最大的压力，我们剩余的兵力只有一次冲锋的机会，中国人留给我们的时间不多了。井上君，一起战斗吧！”
第三军团剩余的两万多士兵集合了起来，安东贞美也不再隐瞒局势，直接告诉这些日军，如果不能冲过前面的防线，大家就都要死在这个地方了。已经是最后的时刻了，日军爆发了巨大的勇气。低级军官都脱下了自己的上衣，抽出指挥刀，站在自己的部队的前面，安东贞美和井上几太郎并肩站在了队伍后面，安东贞美有些伤感地看了看这些日军，心里不禁在想：“什么时候孱弱的中国人变得这么厉害了呢？自己从小到大，接受的教育都是中国那片大陆物产丰富，居住在那里的人却软弱得很，只要有胆量有勇气去挑战，就会得到想要的一切。现在遇到的中国军队根本就不是先辈们描述的那样，几万军队就可以把帝国的军队逼迫到如此的境地，难道说，这场战争日本真的会失败吗？”
看着安东贞美呆立在那里不说话，井上几太郎忙过来轻声请示道：“大将阁下，帝国的将士们都准备好了，可以出发了吗？”
安东贞美这才回过神来，点了点头：“开始吧。”
在黑夜的掩护下，两万多日军开始向前冲了过去，安东贞美和井上几太郎也跟在了队伍后面。直到接近了国防军的防线，枪声才又响了起来，这时的日军，每个人都知道已经没有了退路，所有人都跑了起来，不断有人倒了下去，后面的人踩着同伴的尸首继续前进。在黑暗当中，迫击炮失去了作用，犹豫担心误伤，基本就没有再发挥过作用。直到日军冲到阵地前几十米的时候，国防军的射击才有了准确的目标，但这个时候距离已经太近了。所有的机枪只有打光一个弹带的时间，之后，日军就已经跳到了战壕当中，最为惨烈的白刃战又一次开始了。