这位英国的国王和印度的皇帝沉思了一下说道：“亚瑟。就按你的意思办吧，你还要去说服整个议会，辛苦你了。给驻华大使萨道义爵士发电报，让他和中国人开始接触吧，先听听中国人的条件也好。”
几乎与此同时，在圣彼得堡的冬宫俄国沙皇尼古拉二世也在和自己的几个重臣讨论与中国的战局。参加这次御前会议的有大臣会议主席维特伯爵、总理大臣科科夫采夫、御前大臣冯•希尔登布兰特、陆军参谋长别佐勃拉佐夫上将、海军参谋长齐诺维•罗日杰斯特文斯基中将。
这个御前会议的气氛从开始就不那么好了，尼古拉二世秉承了自己一贯的独裁作风，先是将战败的责任归咎于太平洋分舰队司令斯塔尔克中将，居然没有死战到底，白白将十几艘战舰送给了中国人，接着就是近一个小时的对中国人的咒骂，以至于这些大臣都有些怀疑，这位暴躁的沙皇陛下今天难道就准备一直这么发泄下去？除了抱怨和咒骂是不是应该说点更有意义的东西呢？
终于，在一个小时之后，尼古拉二世可能觉得累了，停了下来，拉斯普京赶紧将茶杯奉上。沙皇陛下润了润喉咙，有些疲倦地说道：“命令，齐诺维•罗日杰斯特文斯基中将为太平洋舰队司令，率领波罗的海舰队和黑海舰队的全部主力舰只组成的太平第二舰队一举歼灭中国人的海军。别佐勃拉佐夫上将统领远东、鄂毕河和贝加尔湖地区集结的五十万军队，在海战有了结果之后，分三路进入中国北方。开战后你将得到另外的五十万军队的增援。一百万的精锐部队，应该足以将中国的北方纳入俄罗斯的版图了吧。”
尼古拉二世话音刚落，大臣会议主席维特伯爵立刻上前说道：“陛下，现在发动对中国的战争，时机尚未成熟啊。在欧洲的西线，德国和奥匈帝国对我们一直不算友好，国内最近乌克兰等地的农奴也不断在闹事，现在贸然将一百万的军队抽调到东方与中国人开战，国内的局势恐怕会失去控制，请您再考虑一下。”
“维特伯爵，你是不是年纪大了，脑子也跟着糊涂了啊？正因为国内局势不稳，所以我们才要对外发动战争，这样国内的注意力就会转移到对外的战争上，如果我们不和中国开战，难道去和德国、奥匈帝国开战吗？别忘记了，德国和奥匈帝国可是传统的盟友，德国军队的战斗力在欧洲来说，都是仅次于伟大的俄罗斯军队的，我认为陛下的决定是相当的明智和恰当的。”说话的是陆军参谋长别佐勃拉佐夫上将，这个一直被尼古拉二世引为心腹的家伙，也正因为这样，还不到六十岁就爬上了作为军人的顶峰，晋升到了上将军衔。
尼古拉二世满意地看了看别佐勃拉佐夫，故作威严地看了看身边的几个重臣说道：“都不要再说了，罗日杰斯特文斯基和别佐勃拉佐夫马上就动身去你们该去的地方吧，陆军先做好准备工作，囤积必要的物资，有什么需要让科科夫采夫解决，等海军击败了中国人，陆军就马上南下，占领中国的东北和北部地区。”
维特伯爵用恳求的目光看着海军参谋长齐诺维•罗日杰斯特文斯基中将，却发现一向耿直的老军人低垂着目光，只好作罢，与众人一起退出了冬宫。
“中将阁下，请等一下！”出了宫门，维特伯爵叫住了急于离开的罗日杰斯特文斯基，有些愤怒地说道：“别佐勃拉佐夫那个蠢货只会随声附和陛下的意思，难道你也认为和中国人开战的决定是正确的吗？”
“伯爵大人，我当然知道以我们的实力，和中国人开战是很难取胜的，英国人的印度洋舰队实力不会比我们这次调集的兵力差，但是还是让中国人消灭得干干净净，更何况我们呢？别的我不知道，这几年，海军基本就没有新舰加入，吨位虽然很庞大，但是都是一些老旧的战舰，士兵也很久没有经过实战了，的确是很难有什么胜算的。”罗日杰斯特文斯基有些伤感地说道。
维特有些疑惑：“既然你清楚这些，那刚才怎么不阻止陛下出兵的决定？”
“伯爵大人，你难道还没看出来吗？陛下现在已经不是以前的陛下了，已经听不进我们这些人的意见了，我如果坚持自己的意见，也只能是换一个人率领舰队出征，与其这样，还不如让我去吧，换成一个别佐勃拉佐夫那样蠢货，只会让俄罗斯遭受更大的损失。好在陛下不是说陆军要在海军开战之后再采取行动的吗？如果我们战败了，这场战争也就打不下去了。在海面上我们可能打不过敌人，但在陆地上，即使是拿破仑那样的天才，也会接连三次败在俄国陆军的手里，你还有什么好怕的呢？”
罗日杰斯特文斯基说到这里停顿了一下，看了看自己的老朋友，又继续说道：“只是这次出征也许我就回不来了，家里的事情就请您多多照顾吧，好了，我要去海军参谋部了，你多保重吧，别和陛下硬碰硬，先保住自己，然后才能为俄罗斯多做点有用的事情。”说完拥抱了一下有些楞住了的维特伯爵，大步向西南方向走去了。
维特转身看着老友有些消瘦的背影，心里有些酸酸的，唉，一向强大的俄罗斯，横跨欧亚大陆的庞大帝国，现在这是怎么了？
第五章和议（二）
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1903年9月26日，罗日杰斯特文斯基中将统帅由7艘战列舰、6艘巡洋舰、9艘驱逐舰，及一些辅助舰船组成的太平洋第2舰队离开了芬兰湾，踏上了不归的航程。一路上在波罗的海和黑海的舰队不断加入到这支远征军当中，占俄国仅有的191艘战舰当中的绝大部分。最后，当这支舰队开往非洲沿岸的时候，舰队中共有战列舰12艘，巡洋舰31艘，驱逐舰53艘以及大量的辅助船只。更为可笑的是，一群无聊到了极点的贵族妇女，把这次远征当作了一次去神秘的远东旅行的好机会，以医护人员的身份登上了奥勒尔号医疗船。罗日杰斯特文斯基中将再三向尼古拉二世请求将这些女人赶出自己的舰队无效之后，只好带着这些不知战争为何物的女人们出发了。
当梁诚报告说英国大使萨道义求见的时候，周雨轩知道英国人开始沉不住气了，自己倒是不着急，中国现在正在大搞建设，用苦力的地方多了，两万多免费的苦力，先用着也不错。不过既然萨道义来了，那就先谈谈吧。
海军输了个一塌糊涂，还让人家抓了两万多俘虏，这个英国的资深外交人员在中国总统面前也硬气不起来了，很低调地表示了对中英两国的冲突表示了遗憾，同时传达了英国方面解决这个事件的方案：香港虽然还没有到期，中国收回去也就收回去了，双方就此停战，中国方面返还英方被俘的军舰和军事人员。
萨道义说完，周雨轩看了看他，问道：“就这些条款，没有别的了？”
“没有了，大英帝国很珍惜与中国的友谊，所以军费、赔偿之类的就不对中国方面做要求了，总统先生，您看这样可以吗？”萨道义似乎有些习惯性地又把日不落帝国的派头拿了出来。
周雨轩一拍桌子：“当然不行！英国的海军到中国的领海上来，还同我们的海军进行了战斗，现在你们说停战就停战，你们说返还俘虏就返还俘虏，哪有那么便宜的事情，如果英国方面认为这样很合理的话，回头我们也不妨派军舰到泰晤士河游览一下，萨道义先生认为这样可好？”
萨道义被周雨轩吓了一跳，赶紧说道：“那请问中国方面有停战的具体条款吗？”
“当然有！”周雨轩向外面喊了一声：“拿进来！”立刻王大宝带着四个侍卫走了进来，每人抱着一厚摞的名册放在了地上，然后转身走了出去。周雨轩接着说道：“这是你们在中国掠走的文物名册，我的要求不高，英国方面必须归还这些文物，否则我们是不会释放俘虏，归还战利品的。”
萨道义看这两米多高的名册，一阵的眩晕。倒不是别的，大使馆和国内联系只有电报机，这么多的名册要是想传回国内，恐怕要一两个月才能传完吧。张嘴刚要说些什么，周雨轩抢先说道：“大使先生不用着急，我们的工地、矿山上面正好缺乏人手，这些俘虏每天必须用劳动来换取他们的口粮，没办法，中国本来是个很富饶的国家，都是让一些强盗给掠夺得这么贫穷了，要不也不能连这两万多人的口粮都拿不出来啊。对了，我们是很人道的，这些军事人员虽然不能放回去，但是我们不禁止这些人的家属前来探望，这已经是我能做到的底线了，我很忙，大使先生请回吧。”
没办法，萨道义只好找人抬着名册回了大使馆，并将会谈的结果报告了国内。爱德华七世等人一听文物的总数是一百六十多万件，当时头就晕了，当年搜刮来的文物，一部分称为了英国皇室的私有财产，一部分被拍卖，还有一部分作为礼物赠送给各国的王室了。