“阿姐想说什么便说吧。”
她抬头看着夜色，脸颊上的火热被冷风一吹，略微消散了一些，她轻轻抱着沈安合，耳边隐隐能听见鞭炮爆竹的声音，响的火热，热闹非凡。
但都比不起此处的旖旎春色。
“我原先觉得这些阖家团圆的日子都跟我没关系，但直到你来了，你来了下陵城，每一个这样的日子我都能想起你来。”
“阿姐是把我当做家人？”沈安合的声音从颈窝中传来，多了皮肉的阻挡，显得闷闷的，听不清楚语气中蕴含的情绪。
她也没有反驳，反而轻轻点头。
“嗯，我把你当做家人。”
商温曾经问过她，应当好好想想自己对沈安合是什么感情。
她想过了，是家人之情，也是男女之情。
但她私心里认为，家人之情比男女之情更要难得。
沈安合似乎是笑了，她感觉颈窝有一股冷风袭来，但是耳边没有笑声，她不能断定，就听见沈安合的声音再次传来：“可是我贪心不足，不想只当阿姐的家人。”
“阿姐的朋友，家人，知己，我都想做，更想做……”
说到这里，沈安合的语气一顿，似乎是在故意钓着商苑，一直等到她忍不住发问了，剩下的话这才吐出来。
“更想做阿姐的爱人。”
她愣了愣，心中却依旧为那日沈安合说永不娶妻的话，耿耿于怀，此刻忍不住问了出来：“那你上次说，你这辈子都不想娶妻。”
沈安合抬头，轻笑一声，含着笑意的眸子盯着她的眼睛。
“不想娶妻，只想娶……”
说到这里，又是一顿，不等沈安合说完。
耳边原本喧嚣的烟花爆竹声中突然多了一种声音，刺耳的惨叫声传来，与此同时，湖面上的红烛一瞬间便齐齐都灭了。
本该是阖家团圆的日子。
百姓却被人追着从家中跑了出来，四处逃命。
但还没跑上几步，冷刀从背后砍来，鲜血喷涌而出，溅在红烛上熄灭了烛火，此一刀斩断了人的气息，也斩断了此处的春色。
她和沈安合连忙站起身来，看着春心湖对岸的乱象。
——
不知道自己是怎么想的，本该拒绝的，但是他还是从孟杲卿手中接过了花灯，弯腰用火折子将花灯点燃，看着花灯一点点腾升到上空。
距离他们越来越远。
本来按照下陵城的习俗，应该在花灯上写上愿望的，但是孟杲卿翻找了一圈没有找到毛笔，加上嫌麻烦，便放弃了。
此刻看着那距离自己越来越远的花灯，他轻声开口。
“对着花灯说心愿，也应当是算数的。”
他和陈筝认识以来，一直都是陈筝如何对他，他一直都点头应承着，从未想过他该如何对陈筝。
那他是不是可以用对待朋友的方式对待陈筝，和陈筝做真正的朋友。
见身侧没有声音传来，他转头朝着陈筝看过去，就听见陈筝语气中满是不屑，冷哼一声，手中不知拿了个什么东西，朝着那半空的花灯丢了过去。
花灯瞬间被戳破，腾升而起的火焰，将包裹在外的纸皮吞没，不消半刻便变成了一团火焰，坠着花灯往地上栽去。
灯光让花灯往上，火焰让花灯往下坠去。
看着面前这一幕，孟杲卿眼眶微红，不知是不是联想到了什么，原本平静的脸色上挂上了一丝心疼和怒意。
见此，陈筝微微一愣。
自从他认识孟杲卿之后，孟杲卿对他的态度就一直都是淡淡，真的像是那寺庙中供奉的神佛一般，瞧不出半点的喜怒。
就算是之前孟杲卿阻止他也是如此，这还是第一次，第一次情绪波动如此之大。
但下一秒那点意外便转瞬间湮没在了他的眸底，不屑和鄙夷泛上来，侧头看着孟杲卿，他此刻倒是有些盼着孟杲卿哭了，只要孟杲卿不痛快，他就开心得很。
今天晚上孟杲卿的讨好和小心翼翼，他怎么可能察觉不到？
但是他一点都不在意。
“孟杲卿，你以为你是什么东西？跟我做朋友，你也配。”
说完这句话之后，不再去看孟杲卿的表情，他抬步朝着摘星楼下走去。
——
今晚宫宴，皇宫四处都热闹非凡。
江月令此刻躲在太医院中，那外面的热闹喜庆都和他无关。
屋内的火炉虽然带来了热意，但是也有些呛人，他忍不住侧头重重咳嗦了几声。
手掌捂着嘴巴，顿时一股温热血腥味便沾在了手心上。
他站起身来，面色如常，似乎已经习惯了这样，抬步走到一旁的水盆旁，撩起一捧清水清洗手上的血迹。
江月令受不得冷风吹，但他又嫌弃闷，故而此刻殿内的窗户全部都被打开了，将手中上的血迹清洗掉，他伸手拿过一旁的棉巾擦拭手掌。
但刚一抬头，眼神便扫到一团火热从半空中坠了下来。
他抬步朝着殿外走去，等到走近了之后，这才发现是一只燃烧的花灯，也不知道是宫中哪个妃子放的，只是扫了一眼，他便打算回去。
但是那团子火光久久没有散去。
按理说，纸皮子做的花灯，被燃烧到殆尽也不过是眨眼间罢了，此刻花灯已经燃烧成了灰烬，在灰烬中间却依旧有淡淡的火光传来。
他微微皱眉，心中好奇便抬步走了过去。
伸手将还温热的灰烬给扇开之后，这才露出灰烬下散发着微微火光的来源，是一根被烧了一半的毛笔。
这花灯是被毛笔给打落的？
连带着毛笔也一同堙灭了。
只是看了看，解了心中疑惑之后，他便收回了视线，回到殿中，拿起自己的毛笔在纸上写着什么。
——
此刻下陵城。
无数的黑色衣角压在山头上，还未靠近便能闻到衣角上的血腥味，他们这些人全都是从死人堆中爬出来的。
陈宁看着下陵城中的万家灯火，听着耳旁烟花炮竹的火热，面色极其阴冷。
冷冰冰地开口。
“凡是脸上带笑者，杀之。”
张娘子从厨房中将热气腾腾的饺子端到了正屋中，自从十年前下陵城战乱之后，他们就一直处于吃不饱饭的状态，今年冬天的地动，众人都以为此次必然抗不过去了。
却不想地动震出一座玄铁矿来，也震出了一位知县来。
“自从沈大人来了下陵城之后，便帮我们盖地震棚，忙着赈灾，整个人都瘦了一圈。”说到这番话的时候，张娘子眼含热泪饱含感激，一旁的夫君也频频点头。
“对啊，我们能有这样的日子，要多亏了沈大人。”
“快点吃，等到一会过了子时之后，我去给大人送点饺子。”张娘子伸手擦掉眼角的热泪，伸手摸了摸自己儿子虎儿的脑袋。
沈安合已经吩咐了下来，明日春天城内就要弄私塾了，到时候她的虎儿也可以送去私塾识字了。
一切都在越来越好。
家人围坐在一起，等着子时的来临，孩子们却先是忍不住要跑出去放鞭炮去了，但是张娘子在屋内等了半天都没有听见有鞭炮声传来。
心中觉得纳闷，便将房门打开朝着门外看看。
这一看便发现，刚刚还在她身侧甜甜地唤着娘亲的虎儿，现如今已经趴在了地上没了气息，脖颈上鲜血缓缓流出，染红了地上的雪，也洇化了地上的雪。
“虎儿！”
第69章 大年夜
新年的第一声除岁, 不是爆竹鞭炮声，而是一个母亲凄厉的喊叫声。
她不管不顾地朝着地上的虎儿跑过去，想再要抱抱自己的孩子, 根本就没有注意到站在一旁的黑衣人，手中的刀刃并没有因为这一声撕心裂肺的叫声心软半分。
手起刀落。
至死, 张娘子的身体都距离虎儿一大段距离。
这一声凄厉的喊叫声似乎是悲剧的开端, 从下陵城各个方向都传来不同的惨叫声，商苑和沈安合忙朝着城中跑去, 想要看看这究竟是怎么回事。
就在此时，有一小女孩从远处跑了过来。
那女孩沈安合认得，是凤儿，平时经常往府衙送东西, 凤儿性子不比平常的女孩, 性子调皮，是背着娘亲家里人偷偷跑到街上放鞭炮的。
但是她刚刚走出院子, 面前的街道上满是四处逃窜的百姓, 刚刚的热闹和喜意似乎都离她远去了。
身后传来父母接连倒地的重响。
将她整个人都震在了原地，等她回过头的时候，便看见有人提着刀从屋内走了出来, 刀刃上还往下滴着滚烫的鲜血, 她不知道那是什么东西。
却也明白，那不是什么好东西。
她拼尽全力地朝着相反的方向跑过去，此刻看见沈安合，凤儿这才觉得松了一口气，觉得自己得救了, 忙对着沈安合喊道：“大人……”
但一句话还未说出口，那夺命的刀就追了上来, 劈砍在小女孩的后背之上，将整个人都砍成了两半，鲜血顿时喷涌而出。
商苑看着眼前这一幕，瞳孔放大，脸色瞬间变得苍白，从脚底往心尖上泛着冷。
沈安合已经竭尽全力朝着凤儿跑过去了，但是距离实在是太远了，还不等他碰到凤儿的衣角，对方已经倒在地上，和雪花一样成了无气息无温度的死物。
——
一直等到那花灯落下，看不见了。
孟杲卿这才收回自己的视线，迈步子朝着摘星楼下走去，朝着陈筝追过去，刚刚下了楼便看见那抹宝蓝色的身影。
不管陈筝愿不愿意，他还是想要试试。
试试将两人变成真正的好朋友。