《战国襄芸：敢问一统or分手？》 第一章 一别 秦稷襄赶到楚芸住处时，楚芸已收拾好了包袱，正准备踏出门去。 秦稷襄见状急忙衝上前，张开双臂，以身体挡佔门框，不让她过。 「芸儿，你要归褚，是吗？而且，还是不告而别？」面对秦稷襄质问，楚芸明显避而不答。 「芸儿！」 「母国有难，战况紧急，芸只能尽速归国。师兄，还请让开。」楚芸不由分说，踩了秦稷襄一脚。 秦稷襄痛的几乎就要从门框上跳开，却仍强撑着。因此时比起脚痛，他觉得自己心更痛。 「母国有难，母国有难……究竟，是为母国有难？还是为那王太女之位？」 自从褚国时任太女与祈国交战，英勇牺牲的消息传至芩国、传到楚芸耳中，楚芸便知道，时机到了。 而秦稷襄，明显也早早察觉她的异样。 「芸儿，你当真要为那未定的王太女之位捨弃我？」 「芸自知志在四方。若在芩为妇，便如鹰迫断其羽，恐难展抱负。身为宗室之女，更不可负我王我民所望。芸不日便达及笄之年，当学成归国，为我王效命。」 大争之世，自从知道自己或将有机会被封为太女，她便知道自己在情感上切不可再与邻国宗室之子藕断丝连。 哪怕心中情绪千丝万缕，她也只能强作镇定，冷笑问到：「难到芩国宗室之子秦稷襄，愿放弃芩君之位、杀母之仇，为我褚国楚芸之夫？」 他们心中都知道，不能。 毕竟两人的身分摆在那里，又隔着家国。谁也不欠谁，不过是彼此彼此。 在两人心中，早已装满心中所图和大道。若是有一天，家国利益与情感相衝突，那他们会毫不犹豫的，选择自己心中的大道和家国。 两人都很清楚，今日之后，定是不得不别。而此一别，便不知何时才能相见。 至此，秦稷襄与楚芸一时间相顾两无言。随后是感叹命运弄人无奈的一阵大笑，再是撕心裂肺的高声长啸，最后唯有泪千行。 如果不是来鄢国，楚芸不会遇见他，可也正是在鄢国求学，拜了卫夫子为师，才更加确信并坚定了要归国实行心中的信仰与大道。 今日他们还是从前的阿稷和芸儿，而明日之后，便是为了母国，需得各自为政。 恍惚间，两人步伐踉蹌的相拥在了一起。楚芸双臂一点点的攀上秦稷襄的后背，秦稷襄轻轻挣扎一会，便也默默接受楚芸的这一抱。 「阿稷，你知道，芸儿一直是愿意留下的。是褚国宗室之女楚芸不能想，也不敢想……」 「芩国宗室之子秦稷襄，又何尝不是？」 楚芸轻轻退出秦稷襄的怀抱，淡淡的说一句：「我得走了，不能再耽搁了。」 「走之前，再与阿稷饮一杯，可好？」秦稷襄问，楚芸缓缓点头。 相传，当日两人在离别前还做过一个约定。只可惜，他们之中，有一人最后至死仍不愿兑现那诺言，一口咬定是酒后乱言，不得作数。 而芩惠襄王与褚康威女王的故事，真真假假，于两千多年后，至今仍为后世百姓的传说流传在民间。 第二章 褚国宗室之女楚芸 那日卫夫子于市井之讲坛活动刚结束，便见一身量单薄的小公子从人群中鑽出，走向自己。本以为是位来请教今日讲学内容的孩子，却不想…… 「褚国宗室之女楚芸，拜见夫子。」楚芸抱拳一拜。 这一举动，瞬间引起了刚参加完讲坛的学子与附近民眾的注意。 卫夫子看了一眼自己面前作少年打扮的十二、十三岁姑娘，摆摆手。 「你走吧！老夫不收女徒弟。」 「芸明白，褚国在诸国眼里风俗文化或为蛮夷，以女子为尊更是大逆而有违常刚。芸今见夫子于市井间广设讲坛，亦曾言对男子老幼有教无类，却又为何女子教不得？恳请夫子收芸为徒，弟子定潜心向学，不辱夫子名门、不负师父所教。」 「姑娘如此聪慧，当明白若要为老夫弟子，可稍改音容，自称男子，加入讲坛。你的几位宗室之姐，便是如此，老夫对此向来睁一隻眼闭一隻眼。」 「我既生为女子，为何该自称为男子？又为何女子想求学，则需先扮为男子呢？」楚芸作一揖，不卑不亢。 此时围观两人对话的民眾越来越多，都在窃窃私语着。 「因你在我大鄢之界求学问道，该尊重我大鄢风俗。」 「敢问夫子，中原列国，百年来可曾尊重过我褚国风俗？」 卫夫子转过身去，避而不言，实为下逐客令。 楚芸也明白，当即下跪，拜倒在地。 「芸既身为女子，生于大争之世，唯愿天下女子于乱世洪流中，皆可寻得安身立命之所。不至于孤儿寡母，饿死乡野。夫子曾言：『愿世间使老有所终，壮有所用，幼有所长，鰥、寡、孤、独、废疾者皆有所养，男有分，女有归。』并谓之大道、大同。试问夫子，女子若有自食其力之能，或有助于实现夫子心中大道否？」 面对眼前这个毫不避讳女子身分、讲述一通大道理的小姑娘，卫夫子对其在当代算是新颖的论述已稍微提起兴致。 「欲使天下女子皆有自食其力之能，此乃知易行难之举。依姑娘之见，老夫又当如何？是老夫教你，便是教天下女子呢？又或老夫既奉行有教无类之法，则男子女子皆需收其为徒？」 「稟夫子，若夫子愿收芸为徒，则相当于收天下女子为徒。」 「此话怎讲？」卫夫子没想到女娃娃口气还不小。 「芸学成归褚后，当谨记夫子之训，于市井乡野间为流亡至褚国之各国女子及其后代办学，使褚国为天下女子于乱世之庇护、立命之所。芸恳请夫子身为天下师者有教无类表率，为女子志于四方之教育开闢先河。」 此番言论在当时过于新颖且对主流认知有衝击性，卫夫子一时间只得来回踱步，久久不知该如何回覆，围观眾人见状也越来越心急。 「芸闻夫子与夫人鶼鰈情深，除育有五子，尚有二女，敢问夫子，令嬡于此乱世，是否因为附庸而时常担惊受怕，夫死从子，子死则无继，乃至一生风雨飘摇？」 楚芸跪拜于地，心意显示极尽赤诚，面对那一双双当眾盯着她的眼睛，她表现的镇静而无所畏惧。 而她最后说的这些话，也是重重击在身为老父亲的卫夫子心上。 「你……也罢，起来吧！」卫夫子本想是当眾将楚芸扶起来的，但又想到男女授受不亲之理，儘管楚芸只是尚未及笄之年的孩子，他便还是仅以口头唤其起身。 「随我来，拜师。」卫夫子话音刚落，楚芸大喜，现场围观群眾里亦是多有欢呼。 不到一日，鄢国的街头巷尾便传遍了──卫夫子公开收了一名女弟子。 后世教育史，也将此事定为女子公开与男子一同受教育的教育里程碑。 第三章 阿稷 楚芸平日除了能和眾师兄弟一起于课堂听讲外，卫夫子还命其整理私学内的书库。楚芸明白夫子的用意，能藉机饱览书库内各国典籍，必使自己有所成长。 况且，她深知自己必须尽快成长起来。褚国宗室女子的命运，在及笄之年以前还好说，各凭本事、逍遥自在，及笄以后，一切难说。 刚开始来到卫夫子私学的每一天，书库外都有师兄弟们来围观，说是要看看褚国来的诡辩悍女是什么样的？卫夫子座下第一女大弟子是怎么样的？ 楚芸在拜师前就料到会有此一情况，所以大多也不以为意。只是偶尔稍稍感叹女子于褚国之外迈足立世确实更为艰难。 在都是男性学子的私学里学习，也不是没有师兄弟会找刻意来找楚芸的麻烦，而且还是在每天人来人往、可以频繁查阅资料与借还书的书库里。 就比如说今天…… 「听本大爷一句，滚回褚国去。不男不女的东西！」 楚芸不答话也不辩解，只是告诉了来人他想找的书在哪里。接着不管那人对她如何辱骂，楚芸皆是恭恭敬敬的喊着师兄，并不有其他回覆。 实在没办法，那人最终只得边骂边走了。 「稷见过褚国宗室之女。」 楚芸见一位彬彬有礼，看着只比自己大一两岁的小公子从书柜后走出。这位公子她是见过的，倒是常常来书库翻阅竹简，还很常是从早翻到晚。 说起来，这位自称为「稷」的公子，还是楚芸来到鄢国以来，第一位明面这样尊称她的人，这倒是令楚芸颇为印象深刻。 「芸不敢当，师兄免礼。你我同门，又为我尊长，当不必行此礼。」 「稷不过虚长几岁，不至尊长，师妹客气了。」来人不再躬身，站直了身子整理外衫。 楚芸只觉此人近看眉目清秀、气度不凡，不像是平民之家的孩子，但她当下并没有追问。 「今日稷只是好奇，师妹为何对那无礼之人闭口不言？」 「芸自年少起有幸游歷各国，早知女子于此世道之不易。风俗不同，若是做不到相互尊重，也不必白费口舌，如此而已。」 「师妹为人瀟洒豁达，稷愧不敢当。」 「师兄谬讚，谢师兄。芸见师兄几乎日日来书库翻找典籍，像是爱书求学之同道中人。师兄姓名，如何称呼，可否告知？」 「私下师妹唤我阿稷即可。」 此后两人日日在书库相会，有时吟诗作对，有时共论天下未来之事，只待成年，于战国各自一展抱负，彼此情感渐深。 人生得一知己，何其大幸？当然，年少的两人，曾经以为能够相知相守一辈子。 秦楚二人算是无忧无虑而快乐的日子，却在秦稷襄母亲在芩国遭人陷害亡故、楚芸得知秦稷襄芩国宗室之子身分后，不再牢不可破、毫无猜忌，开始渐行渐远。 而在褚国与祁国交战，时任褚国王太女殉国后，楚芸当机立断决定离开鄢国，两人的感情发展，便更是宛如敲响丧鐘，不復如初。 只留下一段似真似幻的许诺…… 第四章 芩褚交战 舟景王三十五年，华夏大地群雄割据，芩、褚、祁、鄢、梧、月六分天下，陆续于舟天子承认册封下，各自为王，开疆拓土。 舟鼎王十六年，芩昭王崩逝，时任芩国太子秦稷襄继位为新芩王。 新芩王年及弱冠，又为新君，为振王室君威，随即整军，命芩国护国将军为帅，发兵褚国边境，打个褚国上下措手不及。 初战一个月间，褚国边境失守近百里，战况节节败退。 为此，时任褚国女王命褚国太女楚芸清骑披甲上阵，亲率五万步兵，三万骑兵迎战，数週内一一将原为褚地之城池功克夺回。 此后两军交战三个月间，芩褚双方你来我往，两国边界城池，彼此相互守了又夺，夺了又守，战况僵持不下。 两军交战劳民伤财，交战期越长，对国对民便越发有不利的影响。芩褚两国朝堂之上因而开始出现主和谈派，两军便暂时休战。 不日，褚国遣宗室之女楚嫣为使节，入芩国国都拜见芩王。 「宣──褚国特使楚嫣上殿。」 「褚国特使楚嫣，拜见大王。」 「两国战事已然数月，本王愿和谈，只是……两国风俗迥异，既为邻国，褚国此后休要小看我芩国和大芩男儿。」秦稷襄在大殿上对楚嫣说到。 楚嫣一怔，又是一拜。「芩褚两国百年来素有盟友交好之惯例，怎会有小看一说？嫣此次西来，除和谈，尚有联姻之事……」 「联姻之事？」秦稷襄抚掌大笑。「是说褚女嫁入我大芩之事呢？还是，我大芩公主嫁入褚国宗室。只是，褚国王室向来以女为尊，宗室有才威武之男儿少之又少，如何值得我大芩公主託付终生？」 「王上！」楚嫣在芩国朝堂之上、百官面前气愤的叫出声来，但随即又按耐住了情绪，并理清思绪。 「嫣出使芩前，曾听王姐言，昔日曾与当今芩王于卫夫子门下学习，师出同门。当时王上虽不到志学之年，但却风神俊朗、待人谦和，颇有明日大儒之士族风范。今日一见，已为一国之君，风貌气度却是与王姐所述，大不相同，到真是……百闻不如一见。」 闻言，本安坐于王座上的秦稷襄奋而起身，甩了袖子转头别过身去，默默闔上双眼。 「五日之后，请贵国王太女到芩褚边界，与本王一会，方可和谈。否则……仗就还要继续打，直到两国有一方覆灭方休。」 相传褚国使臣楚嫣，就是这么将芩王所说隻字未改，回褚国覆命的。 而不到三日，褚国王太女楚芸便单刀赴会，身着战甲，一人单骑至芩褚两国天然疆界浫江会晤芩君。 第五章 江边赴会 楚芸去见秦稷襄的时候，甚至连刀都没有收，直接拿进了江边会晤的帐篷。 而且听说还是刀先进的帐篷，差点让准备起身去迎她的秦稷襄直接撞在刀口上。 「芩王秦稷襄，为何在你大殿之上羞辱我大褚使臣？」 指名道姓？想是此来芸儿火气并不小。 秦稷襄见楚芸这架式和手上那并不在刀鞘里的短刀，只是一笑。 他知道歷经这些年来的归国夺嫡之争，作为倖存者及最后的赢家，想必在眾人眼里看来，自己早已不是原本的自己。也对，这也不能怪楚芸。 「今日走入这帐中的，是我的芸儿，还是褚国王太女？」秦稷襄伸出手掌轻触刀背，十分镇定。 「那今日来江边赴会的，是芩国君主？还是我师兄阿稷？」楚芸反问。 「都不是。」他停顿了足足三秒，与楚芸四目相接。「是你未来的夫君。」 楚芸冷哼一声。「三年前，你我已分道扬鑣，为何今日仍是苦苦纠缠，甚至以举国之力，为难我大褚将士和百姓？」 「稷参见褚国王太女楚芸。」这一揖，倒让楚芸想起他们的初见。 她还记得他的样子，她发现他如今五官长开了、身形长高了，目光中也少了清澈的光芒与柔情，取而代之的是锐气。 上次一别至今日再见，竟是整整三年，一切沧海桑田。 楚芸，昔日的宗室之女，今日的王太女，与秦稷襄，今日的芩王，在芩褚边界浫江会晤，是为歷史上值得纪录的一刻。 两人皆出身非嫡非长，但他们竟然真的都做到了。 老实说，他们未曾想过自己真的能成功，却又都深信对方能成功。 「还望师妹见谅，若不是战况紧急、使臣受辱，加之不和谈即危及国家利益，相信褚国女王定是不会愿意王太女亲来边界走一趟。」 就这？ 楚芸有些恼火，憋着一口气不知该往哪里出，只能伸手指着帐外骂。 「近半年来，芩褚将士浴血奋战，他们的性命，在师兄眼里……不，应该说，还入的了师兄的眼吗？就为了你我在此见一面？」 「就为兑现芸儿和阿稷当年承诺。」秦稷襄不急不慢的说。 楚芸一愣。「当年？」她冷静下来，马上在自己的记忆中努力寻找蛛丝马跡。 「如你所见，我已登基且至今尚未婚配，你以为这是为何？若你愿意，便按当日之约，你为芩后，我为芩王。想是我俩联手，未来四十年内，一统五国在望。」 「我俩联手，一统五国？」楚芸怀疑，自己没听错吧？ 什么当年之约，楚芸忽地想起来并想明白了。虽实为心中所想，为家为国，却是永远不可实现的，只能当作酒后乱言的一场想像中的美梦。 她当即下定决心，就当今日谈崩了。需得立即返回褚国，方为上策。 「够了！」伴随一喝，楚芸愤而用刀砍去帐内中央的桌脚。「师兄若知我，便应当知道，褚国对芸儿有多重要，对天下女子有多重要，为此，褚国百年内不能亡。」 「三年前，芸曾与师兄论褚国以女尊之势，在中原佔有一席之地，对后世华夏女子意义之不同凡响、无可替代，芸以为师兄都懂，却不想……如今，芸甚不耻，旧时年少轻狂，竟心悦于你。」 言至此，楚芸转身就要出帐。 「芸儿！」 楚芸佇足。 「芸儿……」秦稷襄此时嗓音极尽温柔，一如同门当年。 便是这一声「芸儿」勾起了楚芸那恍如隔世的美好回忆，诸多情绪涌上心头，她回过身来，面向秦稷襄。 「芸儿其实知道，阿稷一直都懂的，对吗？」秦稷襄缓缓地问。 「是，芸儿一直知晓，师兄知我。」 「那为何芸儿明明记得当年一诺，如今却不肯兑现？是你说的，是芸儿说的──他日我若为王，你便为后。芸儿，今日一会，你可愿随寡人回芩国？」 楚芸的刀此时掉到地上，而刀的主人扑进另一个人的怀里。 时隔三年，两人再次亲密的相拥一起。 第六章 一统大计之争 「是褚国王太女不行，也不肯。」她嘴里唸着。 「为何要许下无法实现的诺言？」在他为他们预想过的千百种结局里，他曾想过，却不曾想过要接受。 「那是酒后乱言，不能算数。」 「你还狡辩，那是酒后吐真言。」 「不瞒王上，芸当日之诺，只盼作为芩国復仇王子归国后夺得大位之内心想望，而非当真想兑现此诺。」 想望？只是做为想望？是的，便是两人之间这「你若为王，我便为后」的诺言，才让秦稷襄在孤独而凶险的为母復仇、夺嫡结党之路上，强撑了下来…… 此话一出，秦稷襄内心便凉了半截，却仍抱有希望。 他正色道：「芸儿，你可曾想过？寡人若娶她人为后，你我子子孙孙虽可联姻，却更可能相互残杀。」 「所以王上要说，芸有两个选择，一是嫁予君为后，弃褚国、弃太女身分于不顾，共育一统五国之大计与后嗣；二是与你为敌，各为两国之王，为各自之理念，战至死方休。」 「师妹……」 「但其实，师兄不知，芸还有第三条路……」楚芸将手掌在秦稷襄脖子旁一通比划。 「但是你不会这么做的，对吗？」 「就恨师兄知我。确实芸儿不会，王太女也不会。因为……」因为捨不得。 思绪至此，楚芸已不知自己该笑还是该哭。 「因为……芩褚两国，甚至是这华夏天下，还有另外第四条路可走，不知师兄可曾想过──用我褚国宗室女子与师兄联姻、与天下君王联姻？」 秦稷襄惊的从楚芸怀中一阵挣扎后挣脱。 「师兄为一国之君，若按宗法，定不可无后无嗣，否则社稷不安。既必要有一后，那芸儿希望，将会是我们褚国宗室女子。可使两国后代为兄为弟，永结和睦之邦。」 「褚国王太女楚芸，不也是宗室女子？日后不也为王？」秦稷襄一时间呆坐在地，声音打颤着。 此时此刻，他们彼此都明白了。 在这三年的夺嫡之路上，腥风血雨，使芸儿已经不再是原来的芸儿，阿稷也早已不是原本的阿稷了。 权谋使人善变，越靠近自己心中大道和权力角逐的中心，本以为会迎来幸福圆满，可驀然回首，才发现，自己已经失去拥有最初也最珍贵那份情意的机会。 这值得吗？ 「若芸儿有幸为王，当按褚国祖训以身许国，终生不嫁，鞠躬尽瘁，死而后已。」 褚国王太女楚芸向芩王躬身作一揖，目光已饱含泪水。「诸国宗室尽与褚国宗室女子结亲，你我百年之后，天下自为一家。请师兄成全！」 「天下自成一家？」秦稷襄不可置信地反问，只是乾笑，并转换了自称，作出王者之态。 「听孤一句话，汝今日所言实在天真。当今天下，各国交战频频，强则强，弱则亡，各国宗室手足相残，亦并非没有先例！」 「既如此，师兄是准备以自身奉行的霸道来一统天下？师兄可还记得当日夫子所教──兴，百姓苦，亡，百姓苦？国苦战之，民之苦战？」 秦稷襄默不作声，楚芸也心领神会，不禁感叹。 「既如此，芸祝芩君福寿绵长，身体安康、子孙满堂。道不同，不相为谋，芸愿为自身奉行的天下一家之道，奋斗终生。来日芸登基，只要在位一日，断不会让天下诸国行兵道霸道。以霸道行走天下者，芸必与另四国结盟，群起而攻之。如若不能，则集眾人之力杀之。」 听到「杀之」两字，秦稷襄瞬间来了脾气。 「褚国王太女，今日这话，你就不怕，寡人将你就地诛杀？」 「但王上不会这么对芸儿的，对吗？」 是啊，因为捨不得。此时秦楚二人，只恨彼此相知却不能相守。 沉默良久，秦稷襄望着楚芸，叹了口气，只问：「今日已后，我还能再见到你吗？」 虽是个问句，但两人应是明白，若有再见之时，便是兵临城下或大去之期不远之日。 战国时代王见王，对国对民而言通常并不是好事。更何况两王一男一女，为避嫌，或许两人此生最好的结局，便是此生不復相见，就此分道扬鑣。 从此以后，为心中大道与家国，故凭本事、各据一方。 第七章 两千年过去 「爷爷，爷爷！所以芩惠襄王与褚康威女王爱情故事最后的结局到底怎么样了吗？」 小男孩手上拿着一本「战国故事三百」精装印刷本，对着躺在摇椅上、表明已经早就想要睡午觉很久了的爷爷左摇右晃。 「啊？啊？说什么呢？」爷爷半梦半醒的有点迷迷糊糊。「古人分手就是分手了呀？你看这边，写的是『死生不復相见』。」 「但是你看这里，还有说，传说中现在住在古代芩国褚国边界之处，有人复姓『襄芸』，就是他们的后代呢！」小男孩指着书中最后几页问。 「古人没先拜过天地就先有后婚？大概是不可能的事。」爷爷篤定的答到。 「我记得老师上课是讲说，战国时代最后是由芩国统一的。」 「是啊，战国的最后……终究是芩国富强一统天下，褚国开城受降，老年的芩惠襄王之玄长孙，遵从祖训，念及祖上世交，并没有对当时的褚国王室赶尽杀绝。只是使芩褚继续频繁通婚，风俗同化，渐渐的天下归心。而战国时代，也因为褚国的存在，出过许多知名的女性政治家、教育家和能征善战的大将军是为后世天下女子立于世的底气与楷模。」 爷爷觉得自己现在思绪终于比刚才清醒些了。「不过……今日怎么会对这篇故事特别感兴趣呢？」他好奇的问。 「也没什么，只是因为，我的同学，有人说他家的妈妈姓『襄芸』。」 「原来……」是吗？ 「爷爷一直没告诉你，其实爷爷的外祖母，也姓『襄芸』，或许当年真的有什么我们不知道的事情吧？又或许，那只是芩褚百姓感念两位先王对其国家之贡献，所以改姓以做纪念。」 语毕，祖孙两人温暖的格格一笑。 真真假假，已分不清。两千年过去，大江东去，儿女情长，都做笑谈说。 第八章 永恆 「今日已后，我还能再见到你吗？」 他们心中都知道，不能。但…… 「楚国王太女虽不能为芩国之后，芸却能为阿稷发妻。」 芸儿从自己空空的刀鞘里，倒出几样小型的婚礼发饰，并剪下一缕头发来，放进锦囊，交予阿稷。「以身许国的是楚国王太女。此时此刻立于帐中的，是芸儿。」 秦稷襄接过锦囊，伸手进先前被楚芸削过一角的桌子底下。「此为先妣之供奉牌位。」 阿稷一脸「不然你以为，为什么要在帐中放一张桌子？」的表情，看着芸儿。 两人彼此心照不宣，在牌位面前，拜了天地。相拥此刻，便是永恆。 - 舟鼎王二十二年，梧君与月君于褚国都城近郊相王，眾王皆出席共襄盛举，后世不知时任芩惠襄王与褚康威女王，馀生有再会否？ （全文完）